Accompagnatrici della nascita in Armenia: supporto non medico per le donne in gravidanza
Le prime accompagnatrici della nascita certificate apparvero in Armenia sei anni fa. Eppure poche donne sanno di poter ricorrere alle accompagnatrici della nascita per supporto durante la gravidanza, il parto e anche dopo aver dato alla luce.
Le accompagnatrici della nascita non sono professioniste mediche. Aiutano le donne a gestire il dolore del travaglio mediante massaggi e tecniche di respirazione, fornendo anche supporto emotivo. Le donne hanno ora la possibilità di scegliere chi le accompagna durante queste ore. Alcune preferiscono ancora avere al fianco i loro mariti, madri o sorelle. Altre scelgono di partorire con l’aiuto di un’accompagnatrice della nascita.
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La maggior parte delle accompagnatrici della nascita inizia l’attività professionale dopo un’esperienza personale negativa
Yvetta Kosyan-Suvorova dice che le donne decidono di diventare accompagnatrici della nascita dopo aver partorito elles stesse. A volte vogliono condividere un’esperienza positiva. Più spesso, però, si rivolgono alla professione a causa di un’esperienza negativa.
“Ho intrapreso un lungo viaggio per arrivare a questo punto. Ho partorito due volte. Il mio secondo parto è stato terapeutico e rigenerante. Ho realizzato che la preparazione, la conoscenza e le aspettative di una donna determinano in larga misura come si svolge il parto. Il problema è che le donne spesso hanno aspettative che non corrispondono alla realtà. Questo può portare a conseguenze traumatiche,” dice.
Yvetta dice che suo marito rimase al suo fianco durante entrambi i parti. Il primo fu un’esperienza spaventosa per entrambi. Il secondo andò diversamente perché entrambi si erano preparati. Questa volta, poterono parlare tra loro, scherzare e persino ballare durante il travaglio. Ricorda il parto come “un processo meraviglioso”.
Ricorda che sette giorni prima della nascita del suo secondo figlio, ascoltò una conferenza di una doula americana. Ricorda tutto ciò che potrebbe rivelarsi importante durante il parto:
“Prima di quella conferenza, ero determinata a non lasciare che accadesse nuovamente qualcosa che era successo durante il mio primo parto. Per otto mesi ho detto al mio medico che rifiutavo di partorire naturalmente. Ho insistito su una cesarea. Ma quella conferenza di un’ora ha cambiato tutto per me. Ho capito di poter comprendere i miei ormoni e l’ambiente circostante, e che potevo controllare molte cose. In definitiva, potevo semplicemente provarci.
“Il mio secondo parto è andato senza problemi, senza ansia, e così velocemente che, dopo le dimissioni, continuai a dire a mio marito che volevo offrire aiuto alle donne in gravidanza durante il travaglio e rassicurarle. Naturalmente, tali piani non si sono realizzati perché erano aspettative irrealistiche.”
Eppure l’idea resta con Yvetta per i successivi dieci anni. Alla fine, iniziò a lavorare con donne in gravidanza e durante il travaglio, ma come fotografa. La sua famiglia viveva all’estero in quel periodo, dove la fotografia di maternità era molto popolare. Quando si trasferì in Armenia, si aspettava di trovare molti clienti per servizi fotografici simili. Tuttavia, dice, quasi tutte le donne in travaglio lì rifiutarono le sue offerte.
“O mi invitavano nel reparto di maternità non per scattare fotografie che catturassero questo momento importante delle loro vite, ma semplicemente perché non volevano restare da sole. Ma una fotografa non può intervenire; sono come un’ombra. La loro presenza dovrebbe essere la più discreta possibile. Mi sono resa conto che, in definitiva, non potevo aiutare le donne.”
Il sogno di Yvetta di diventare accompagnatrice della nascita si è avverato durante la pandemia di coronavirus, quando molti centri di formazione spostarono i corsi online. Yvetta completò un corso, superò gli esami e ottenne una certificazione internazionale di accompagnatrice della nascita. Divenne la prima accompagnatrice della nascita in Armenia.
Chi sono le accompagnatrici della nascita?
Le accompagnatrici della nascita sono professioniste formate che supportano le donne in gravidanza, le donne in travaglio e coloro che hanno bisogno di aiuto durante il periodo postnatale. Preparano le donne al parto e rimangono al loro fianco per tutto il travaglio nel reparto parto. Le accompagnatrici della nascita offrono supporto informativo, emotivo e fisico.
Durante il travaglio, le accompagnatrici della nascita aiutano le donne tramite massaggi, tecniche di pressione e contatto. A volte offrono solo incoraggiamento; altre volte spiegano cosa sta accadendo nel corpo della donna in quel momento. Suggeriscono diverse posizioni e aiutano le donne a sentirsi a proprio agio e al sicuro per tutto il processo. Questo può aumentare la probabilità di un esito di parto positivo.
Secondo Yvetta, nei paesi in cui molte donne usano i servizi delle accompagnatrici della nascita, esse iniziano a cercare un’accompagnatrice nelle fasi iniziali della gravidanza, a volte persino quando pianificano di concepire:
“Poiché le accompagnatrici possono accogliere solo un numero limitato di donne in gravidanza ogni mese, le donne prenotano i loro servizi con largo anticipo. In questo modo cercano di evitare complicazioni, dato che potrebbe non esserci disponibilità di accompagnatrici al momento del travaglio. La situazione in Armenia è diversa. Le donne che hanno già dato alla luce di solito ci contattano all’inizio della gravidanza. Le future mamme al primo parto tendono a contattarsi più tardi, intorno alla 28ª–30ª settimana, quando iniziano a prepararsi al parto.”
Yvetta ritiene che le donne non dovrebbero rimandare la ricerca di un’accompagnatrice fino alle ultime settimane di gravidanza. A volte le accompagnatrici devono rifiutare le donne perché l’istituto medico in cui intendono partorire non permette loro di entrare nell’unità di maternità.
Il Ministero della Salute dell’Armenia deve ancora riconoscere quanto il lavoro di una doula preparata differisca dal supporto che un marito, una madre, un’amica o chiunque altro possa fornire. La legge armena non contiene regolamenti che disciplinano il loro lavoro.
Ci sono solo cinque o sei accompagnatrici della nascita in Armenia
La maggior parte di esse è formata e ha ottenuto la certificazione tramite Doula Link, una piattaforma gestita dall’Istituto per il Supporto Perinatale in Russia. In tal modo sono diventate membro della European Doula Network. Questo permette loro di fornire servizi di accompagnamento al parto in Russia, Germania, Svizzera, Serbia, Repubblica Ceca, Slovacchia, Spagna, Italia, Israele e Panama.
In Armenia, la gente considera le accompagnatrici della nascita come assistenti non qualificati.
Un ordine del 2020 emesso dal ministro della salute garantisce a tutte le donne in travaglio il diritto di avere un accompagnante presente durante il parto. Tuttavia, alcune strutture mediche si rifiutano ancora di far entrare le accompagnatrici nella sala parto.
Inoltre, alcuni ospedali ostetrici addebitano una tassa per consentire a un accompagnante di assistere al parto. Il Ministero della Salute non regola questa pratica.
Perché le donne si rivolgono alle accompagnatrici della nascita?
Yvetta dice che le donne in Armenia hanno principalmente scelto di partorire con una doula perché vogliono una persona di cui fidarsi al loro fianco. Hanno bisogno di qualcuno che capisca cosa sta accadendo e cosa fare, che possa tenere traccia della situazione e prendersi cura di loro. Sperano anche di evitare esperienze traumatiche, inclusa la violenza ostetrica.
“Naturalmente, la presenza di una persona di supporto non può garantire che una donna non subirà abusi. Ma una doula è qualcuno che l’ascolterà e la comprenderà. Sono convinta che, nel 99% dei casi di abuso, i medici non hanno intenzione di fare del male.”
“Intervengono spesso per ridurre determinati rischi. Tuttavia non rispondono alle domande della donna o spiegano perché hanno deciso di intervenire, anche quando l’intervento comporta un’operazione. Una doula chiederà almeno perché l’intervento è necessario e perché deve avvenire proprio in quel momento. Le donne si sentono più sicure quando una doula è al loro fianco,” dice Yvetta.
Nel 2024–2025, il Fondo delle Nazioni Unite per la Popolazione (UNFPA) ha condotto uno studio sulle esperienze delle donne durante la gravidanza e il parto in 16 paesi dell’Europa orientale e dell’Asia centrale, compresa l’Armenia.
Lo studio ha rilevato che il 67% delle donne intervistate aveva sperimentato almeno una forma di violenza ostetrica.
In Armenia, circa il 55% degli intervistati ha riferito che il personale medico ha eseguito interventi ostetrici senza il loro consenso o spiegazioni. Nel frattempo, il 32% ha riportato maltrattamenti da parte del personale medico, evidenziando una mancanza di informazione o pressioni per farle accettare determinati interventi.
Un ulteriore 27% ha riferito cure di scarsa qualità, come qualifiche del personale inadeguate. Circa il 15% delle donne ha vissuto aggressioni verbali, mentre il 5% ha riportato violenza fisica. L’11% delle intervistate ha riferito varie forme di violenza sessuale, tra cui contatti eccessivi o inappropriati.
Perché alcune donne non si rivolgono alle accompagnatrici della nascita?
Yvetta ammette che l’80% delle donne in gravidanza che la contattano sono straniere che, per vari motivi, partoriscono in Armenia. Le donne locali tendono ad essere più caute. Il problema principale, secondo la doula, è una mancanza di informazioni. Anche gli atteggiamenti stereotipati giocano un ruolo importante. Molte persone considerano il parto qualcosa che la donna deve attraversare da sola, senza alcun supporto aggiuntivo.
“Ma questa è l’approccio sbagliato, perché ogni donna in travaglio è vulnerabile. È molto importante che, entro la fine, si senta una vincitrice perché ha portato al mondo una nuova persona, piuttosto che sentirsi spezzata e misera dopo aver sopportato una sofferenza insopportabile. Sfortunatamente, la maggior parte delle donne continua a preferire superare le proprie paure del parto e del dolore non con l’aiuto di una doula, ma pagando un parto cesareo. Credono che questo risolva il problema,” dice.
A volte le donne non si rivolgono alle accompagnatrici perché presumono che i loro servizi siano costosi. Yvetta non specifica quanto chiede. Tuttavia, dice che a volte aiuta le donne in gravidanza gratuitamente perché considera questo lavoro una missione.
“Essere una doula è una vocazione. Questo lavoro è prima di tutto una questione del tuo mondo interiore e del tuo cuore, e solo in seguito delle tue competenze.”
Ricorda che quando ha iniziato a lavorare come accompagnatrice della nascita, tornava a casa a volte esausta e sconfortata. Ha persino pensato di abbandonare. Le condizioni di lavoro difficili e l’ostilità da parte di medici e amministratori ospedalieri erano le principali fonti di stress. Si sentiva anche angosciata quando la sua presenza creava difficoltà aggiuntive per la donna in travaglio.
Ora sa quali ospedali di maternità le permettono di svolgere al meglio il suo lavoro. Alcuni medici lì non vedono le accompagnatrici come concorrenti, ma come professioniste che supportano il loro lavoro. Ogni parto è quindi diventato per lei un’esperienza meravigliosa.
“Ora torno a casa felice perché non soffro più accanto a una donna durante il travaglio; al contrario, l’aiuto a evitare la sofferenza. Vedo che il mio lavoro fa la differenza. Vedo una donna che urlava per il dolore e la paura smettere di urlare, alzarsi e iniziare a ballare,” dice Yvetta.
Accompagnatrici della nascita in Armenia: supporto non medico per le donne in gravidanza
