Il 6 aprile, il presidente dell’Azerbaigian Ilham Aliyev ha visitato la Georgia. Ha tenuto incontri con il presidente Mikheil Kavelashvili e il primo ministro Irakli Kobakhidze, e ha anche incontrato Bidzina Ivanishvili — il presidente onorario del partito al governo Georgian Dream e il leader de facto del paese — presso il suo “Glass Palace”.
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Secondo le informazioni ufficiali, lo scopo principale della visita di Ilham Aliyev era approfondire la partnership strategica tra Georgia e Azerbaigian, in particolare nei settori energetico, del transito e della sicurezza regionale.
Oltre agli incontri formali con Kobakhidze e Kavelashvili, l’elemento chiave della visita era l’incontro di Aliyev con Ivanishvili. Poco si sa dei colloqui oltre a quanto pubblicato da una testata filo-governativa — riprese senza audio dal “Glass Palace” e una breve dichiarazione formale.
La visita di Aliyev e il suo incontro con Ivanishvili hanno suscitato diverse domande tra gli oppositori di Georgian Dream e osservatori politici. La domanda centrale è cosa cerchi di ottenere, attraverso il presidente azero, il leader informale del paese.
Contesto
A un giorno e mezzo dalla visita di Aliyev, il giornalista dissidente azero Afgan Sadygov è stato urgentemente espulso dalla Georgia.
È stato trattenuto la notte tardi con l’accusa di insultare un ufficiale di polizia sui social media. Si è tenuta un’udienza in tribunale intorno a mezzanotte. È stato multato ed espulso.
Intero processo è durato appena poche ore, e all’alba il giornalista era già a Baku. Il suo avvocato e i difensori dei diritti umani georgiani temono che possa essere arrestato — o addirittura ucciso — lì.
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Ufficialmente, la sua espulsione sarebbe stata legata all’insulto a un ufficiale di polizia sui social media, ma la velocità del procedimento e il contesto più ampio gettano dubbi su questa spiegazione
Un giorno prima della visita di Ilham Aliyev in Georgia, anche il suo ex genero — cantante e uomo d’affari Emin Agalarov — è giunto nel paese su un aereo privato.
In un video che Agalarov ha pubblicato su Instagram, si vede il figlio di Bidzina Ivanishvili, Bera Ivanishvili, incontrarlo all’aeroporto.
Va notato che i media georgiani sapevano quasi nulla della visita di Aliyev fino all’ultimo momento. È diventato chiaro solo dopo che le bandiere azere sono comparse nelle vie centrali di Tbilisi, mentre l’amministrazione governativa ha rilasciato informazioni ufficiali solo la mattina del 6 aprile.
Nell’ultimo anno e mezzo, mentre Georgian Dream ha affrontato una crisi di legittimità, l’Azerbaigian è rimasto uno dei pochi paesi con cui la Georgia ha mantenuto relazioni intensive.
Aliyev ha ospitato ripetutamente delegazioni georgiane a Baku, tra cui il primo ministro Irakli Kobakhidze, il presidente Mikheil Kavelashvili e membri del gabinetto.
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Giornalisti dall’Armenia e dall’Azerbaigian hanno prodotto resoconti dettagliati sull’argomento, integrando prospettive ufficiali, analisi di esperti e opinioni degli abitanti locali.
Delegazioni dall’Azerbaigian visitano anche frequentemente la Georgia a livello ministeriale. Il ministro degli Esteri georgiano incontra l’ambasciatore azero in Georgia, Faig Guliyev, almeno due o tre volte al mese.
Nella maggior parte dei casi, le autorità georgiane pubblicano foto che evidenziano incontri specifici con delegazioni azere, anche durante visite in Europa nell’ambito di vari eventi internazionali.
Lo stesso presidente Aliyev aveva visitato la Georgia l’ultima volta tre anni fa, nell’ottobre 2023, quando incontrò l’allora primo ministro Irakli Garibashvili, che ora sta scontando una condanna per corruzione.
Cosa è stato discusso. Questioni chiave
L’incontro di Aliyev con Mikheil Kavelashvili è stato in gran parte cerimoniale. Kavelashvili lo ha ricevuto nel palazzo presidenziale al suono degli inni nazionali georgiano e azero.
I principali colloqui ufficiali durante la visita si sono svolti con il primo ministro Kobakhidze e i membri del governo. Questi incontri sono stati chiusi alla stampa, e le dichiarazioni emesse successivamente erano molto generiche.
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Minval: “Baku è pronta a fornire all’Armenia prodotti petroliferi azzer,” ma la frase originale menzionava “Azerbaijani oil products” con la cornice in italiano sarebbe: “prodotti petroliferi azero”. La versione italiana corretta è: «Baku è pronta a fornire all’Armenia prodotti petroliferi azero. L’unica via è attraverso la Georgia — ma Tbilisi ha gonfiato 40 volte il prezzo di transito».
Durante il briefing congiunto tenuto da Aliyev e Kobakhidze dopo l’incontro, non erano presenti giornalisti. Di conseguenza, la sostanza dei colloqui è nota solo dalle dichiarazioni ufficiali.
Secondo queste, le parti hanno discusso la cooperazione bilaterale, la partnership strategica, i legami economici ed energetici, gli investimenti e la sicurezza regionale.
Hanno anche menzionato il “Middle Corridor” e gli sviluppi in Medio Oriente. Tuttavia non è chiaro cosa sia esattamente inteso per Medio Oriente né se siano stati discussi gli eventi attuali in Iran. Kobakhidze non ha fornito dettagli specifici sul “Middle Corridor”, né sulle relazioni con il suo principale promotore — gli Stati Uniti — attualmente tese per la Georgia.
Le parti hanno inoltre evidenziato potenziali progetti congiunti sia in Georgia sia in paesi terzi.
«Oggi abbiamo discusso nuove opportunità e nuovi progetti sia in Azerbaigian che in Georgia. Potremmo anche considerare investimenti congiunti in paesi terzi», ha detto Aliyev.
Irakli Kobakhidze ha descritto Aliyev come «un caro amico della Georgia», lo ha ringraziato per la visita e ha detto di accogliere il processo di pace tra Armenia e Azerbaigian, nonché «nuove iniziative», esprimendo disponibilità a sostenere il dialogo.
Aliyev, a sua volta, ha rivolto una serie di complimenti.
«La Georgia si sta sviluppando in modo dinamico, e la sua crescita economica è chiaramente visibile. Avete creato nel paese un clima di investimento molto favorevole, e esistono condizioni eccellenti per molti investitori stranieri, inclusi quelli azero, per contribuire ulteriormente a questo successo. Ciò rafforzerà ulteriormente la stabilità politica e la crescita economica. Siete voi il garante che la politica del governo georgiano si svilupperà a beneficio del popolo georgiano,» ha detto.
Incontro con Ivanishvili — riprese silenziose dal “Glass Palace”
Nel pomeriggio, Ilham Aliyev è stato ricevuto dall’oligarca Bidzina Ivanishvili nel suo “Glass Palace”, che funge sia da residenza che da centro d’affari. Le riprese dell’incontro — prive di audio — sono state diffuse dall’ufficio stampa di Georgian Dream.
Il video mostra Ivanishvili che personalmente accompagna Aliyev in un tour del palazzo e delle vedute su Tbilisi, prima di invitarlo a un pranzo congiunto.
«Bidzina Ivanishvili ha ringraziato Ilham Aliyev per aver sostenuto la pace e la stabilità nella regione del Caucaso meridionale, e ha osservato che, di fronte alle crescenti sfide in materia di sicurezza, è vitale per la leadership politica di entrambi i paesi fare ogni sforzo per preservare la pace e lo sviluppo economico», ha dichiarato Georgian Dream in una nota.
La stessa nota ha detto che Aliyev ha ringraziato Ivanishvili per l’accoglienza calorosa:
«Il Presidente della Repubblica dell’Azerbaigian ha osservato che la Georgia è una delle destinazioni più attraenti, stabili e interessanti per gli investimenti. Il presidente ha anche evidenziato i progetti bilaterali, l’importanza del corridoio energetico e il ruolo attivo della Georgia nell’esportazione delle risorse naturali azere.»
Nessun ulteriore dettaglio dell’incontro è stato reso pubblico.
Reazioni
La principale intriga della visita di Aliyev a Tbilisi è stata il suo incontro con Bidzina Ivanishvili, che non ha tenuto tali incontri di alto livello con delegazioni in visita da tempo.
La questione riguarda il “trattamento irrispettoso degli autisti azero” al confine tra i due paesi. L’autore segnala i legami rafforzati della Georgia con la Russia come possibile causa e avverte delle potenziali conseguenze.
L’ultimo di questi incontri ad alto profilo presso la residenza di Ivanishvili risale a settembre 2025, quando ospitò il presidente degli Emirati Arabi Uniti, Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan. I social media all’epoca si concentrarono sul inchino di Ivanishvili durante l’incontro — qualcosa di insolito per lui.
Questa volta, le discussioni sui social media sono iniziate molto presto, con molti che suggerivano che Ivanishvili avesse uno scopo specifico nell’incontrare Aliyev. Alcuni lo hanno collegato all’espulsione del giornalista dissidente Afgan Sadygov, ipotizzando che Ivanishvili possa mirare a “ricompensare” qualcosa in cambio.
Due temi principali sono stati ampiamente discussi: le sfide di sicurezza, dato che la Georgia appare sempre più isolata di fronte a una crisi regionale, e la possibile riprogrammazione delle relazioni con gli Stati Uniti.
L’esperto di sicurezza Teona Akubardia ha evidenziato la natura inaspettata della visita:
«Il presidente Aliyev non era stato in Georgia per tre anni. L’ultima visita a Tbilisi risale al 2023, quando lo ricevette Iraki Garibashvili. Questa visita è del tutto inaspettata e non è stata annunciata in anticipo. In una certa misura, mi lascia l’impressione che, da un lato, possa essere collegata alla crisi iraniana,» ha detto.
Ha aggiunto che un altro fattore è il mutare del quadro geopolitico:
«[La seconda questione è la nuova situazione] in cui l’Azerbaigian si trova nel contesto della ‘pace di Trump’ e dello sviluppo di nuovi corridoi, nonché della sua partnership strategica con gli Stati Uniti. Aliyev ha affermato al forum di Davos che una volta che i collegamenti ferroviari tra Armenia e Azerbaigian saranno completamente operativi, la Georgia non sarà più necessaria,» ha dichiarato Akubardia a Palitra News.
L’analista politico Gia Khukhashvili ha suggerito che Georgian Dream potrebbe non avere una strategia chiara dietro la visita:
«Il compito è piuttosto semplice: dimostrare che qualcuno viene ancora a visitarci», ha detto.
Secondo lui, gli interessi di Aliyev sono più significativi:
«L’Azerbaijan è interessato al corridoio del Caucaso meridionale. È una via cruciale in un mondo turbolento come quello di oggi, dove i percorsi sicuri sono rari. Sviluppare questo corridoio è estremamente importante, e stiamo affrontando seri ritardi a causa delle nostre autorità,» ha detto Khukhashvili.
Allo stesso tempo, ha respinto l’idea che Aliyev possa aiutare Georgian Dream a ripristinare le relazioni con gli Stati Uniti o a ottenere legittimità:
«È un tipo di leader diverso. Non gli interessa chi sia al potere qui. Ha mantenuto buone relazioni con tutti i governi georgiani. Non prende decisioni personali. Siamo necessari ad Aliyev come piattaforma di servizio,» ha argomentato.
Giorgi Sharashidze, uno dei leader del partito For Georgia dell’ex primo ministro Giorgi Gakharia, ha osservato anche l’annuncio tardivo della visita e l’ha descritta come un messaggio: Bidzina Ivanishvili è la figura chiave in Georgia, e chiunque cerchi di “normalizzare” le relazioni deve tenerne conto.
«Questa visita è avvenuta affinché Aliyev potesse incontrare Bidzina Ivanishvili. Visivamente dimostra chi prende le decisioni in questo paese. Mostra chiaramente la posizione di Kobakhidze e come Ivanishvili e Aliyev dominano lo scenario in primo piano.»
L’incontro tra Aliyev e Ivanishvili segnala che esiste — e continuerà ad esistere — una governance informale in Georgia. Chiunque voglia costruire relazioni con Georgian Dream deve accettarlo per come è. A mio avviso, questo messaggio è diretto meno a un pubblico interno e più alla comunità internazionale, in particolare agli Stati Uniti,» ha detto Sharashidze.
Incontro Aliyev–Ivanishvili
