Partnership strategica firmata a Dublino: cosa vuole Londra da Baku e cosa ottiene Baku?

Partenariato Azerbaijan-UK

Il presidente azero Ilham Aliyev e il primo ministro britannico Andy Burnham hanno firmato una dichiarazione congiunta sul partenariato strategico il 12 novembre, durante il vertice della Comunità Politica Europea a Dublino. Il governo britannico ha pubblicato il testo del documento nello stesso giorno.

La dichiarazione riguarda tre ambiti principali: difesa e sicurezza; commercio, investimenti e crescita economica; istruzione e innovazione. I due paesi hanno concordato di tenere annualmente incontri di partenariato strategico per valutare i progressi in queste aree.

Il documento si basa su un accordo di amicizia e cooperazione del 1994 e su una dichiarazione del 1998 sulle relazioni amichevoli e la partnership tra i due paesi.

Sei mesi prima, il Regno Unito aveva firmato una dichiarazione analoga con l’Armenia. Un confronto tra i due documenti solleva la domanda:

Quali sono le priorità del Regno Unito nel suo partenariato strategico con l’Azerbaigian e quali temi restano irrisolti?

In cosa consiste la dichiarazione?

Difesa e sicurezza. I due paesi intendono espandere la cooperazione in ambito difensivo, nella formazione, nel capacity building e nell’interoperabilità, nonché esplorare opportunità di cooperazione nel settore della difesa. Il documento prevede anche la cooperazione tra le forze dell’ordine, la collaborazione sul controllo delle frontiere e la cooperazione giudiziaria e legale volta a rafforzare lo Stato di diritto e la resilienza istituzionale.

Commercio ed energia. Il Regno Unito sosterrà lo sviluppo del Middle Corridor, una rotta di trasporto che collega la Cina all’Europa attraverso l’Asia centrale, il Mar Caspio e il Caucaso. I due paesi intendono inoltre collaborare sulle energie rinnovabili, sulla finanza verde e sulle tecnologie a basse emissioni. La principale piattaforma di cooperazione in queste aree sarà la Commissione intergovernativa bilaterale sul Commercio e la Cooperazione Economica.

Istruzione e innovazione. Il documento prevede la cooperazione nell’istruzione superiore e professionale, nello sviluppo delle competenze digitali, nella formazione di funzionari pubblici, nell’intelligenza artificiale e nella governance digitale.

Nella dichiarazione, il Regno Unito accoglie passi verso la normalizzazione delle relazioni tra Azerbaijan e Armenia e esprime sostegno agli sforzi per ottenere una “pace duratura”.

Tuttavia, l’attuazione di tutti gli impegni è subordinata alla disponibilità di risorse e alle leggi interne di ciascun paese.

In che modo differiscono la dichiarazione firmata con l’Armenia?

La dichiarazione, firmata il 5 maggio dall’allora primo ministro britannico Keir Starmer e dal primo ministro armeno Nikol Pashinyan, identifica anch’essa tre ambiti principali di cooperazione. I primi due sono simili a quelli delineati nella dichiarazione con l’Azerbaigian: difesa e sicurezza, e crescita economica e sviluppo.

Tuttavia, il terzo ambito è diverso. Nella dichiarazione con l’Armenia è intitolato “Governance e Resilienza Democratica”, mentre il documento con l’Azerbaigian si concentra su “Istruzione e Innovazione”.

Nella dichiarazione con l’Armenia, i due paesi si impegnano a proteggere la democrazia, i diritti umani e lo stato di diritto. Il documento prevede anche la creazione di un ambiente favorevole per i media indipendenti e la società civile.

Al contrario, la dichiarazione con l’Azerbaigian non menziona diritti democratici, diritti umani o media. Il termine “società civile” appare solo una volta, nel contesto del rafforzamento dei legami tra i popoli dei due paesi.

Inoltre, la dichiarazione con l’Armenia prevede lo sviluppo di un “Quadro di Risultati” congiunto per monitorare l’attuazione degli accordi. Non è incluso alcun meccanismo analogo nella dichiarazione con l’Azerbaigian, con i due paesi che concordano solo di tenere incontri annuali.La dichiarazione con l’Armenia specifica anche che non costituisce un trattato internazionale e che una delle parti può terminare la cooperazione mediante preavviso scritto di sei mesi.

Qual è il contesto più ampio dietro queste differenze?

La dichiarazione è stata firmata in un contesto di critica internazionale continua sugli arresti di giornalisti in Azerbaigian. Secondo Amnesty International, 12 persone detenute in relazione al caso Meydan TV sono perseguite per il loro lavoro giornalistico. L’organizzazione per i diritti umani ha anche segnalato gravi problemi di salute tra alcuni degli arrestati.

A febbraio di quest’anno, i giornalisti detenuti hanno fatto appello alle missioni diplomatiche a Baku, inclusa l’ambasciata britannica, chiedendo di monitorare i procedimenti giudiziari.

In risposta alle richieste di rilascio dei giornalisti, le autorità azere hanno dichiarato che i procedimenti legali sono in corso e che verrà presa una decisione equa.

La dichiarazione del governo britannico che annuncia la firma della dichiarazione non menziona la questione.

Cosa si aspettano i due paesi l’uno dall’altro?

Il Regno Unito è da lungo tempo uno dei maggiori investitori esteri in Azerbaigian, in gran parte tramite BP, che gestisce i giacimenti di Azeri-Chirag-Gunashli e Shah Deniz. Secondo funzionari azero, gli investimenti britannici nell’economia del paese hanno superato i 39 miliardi di dollari.

Tuttavia, le cifre del commercio bilaterale tra i due paesi differiscono. Secondo il Comitato Statale delle Dogane dell’Azerbaigian, il volume degli scambi tra i due paesi ha raggiunto 3,72 miliardi di dollari nei primi nove mesi di quest’anno.

Secondo statistiche ufficiali del governo britannico, il commercio di beni e servizi ammontava a 1,2 miliardi di sterline nei 12 mesi fino a giugno, rendendo l’Azerbaigian il 89° partner commerciale del Regno Unito.

Le esportazioni britanniche verso l’Azerbaigian ammontavano a 724 milioni di sterline, in calo del 2,9% rispetto all’anno precedente. Le importazioni dall’Azerbaigian, nel frattempo, sono aumentate più di 2,6 volte a 453 milioni di sterline.

I preparativi per la dichiarazione erano iniziati ben prima della firma. Nell’agosto 2025, il ministro per l’Europa Stephen Doughty ha annunciato durante una visita a Baku che i due paesi avevano concordato di elevare le relazioni bilaterali a una partnership strategica.

In dicembre, il ministro di Stato per la Difesa britannico Lord Coaker ha visitato Baku. In ottobre di quest’anno, il ministro britannico per il Commercio Lord Anas Sarwar ha annunciato durante una riunione della Commissione Intergovernativa a Baku che il testo della dichiarazione era stato concordato.

I due paesi hanno anche firmato una tabella di marcia per lo sviluppo delle infrastrutture di trasporto e digitale. Sarwar ha delineato le aree che la partnership avrebbe coperto:

“Naturalmente includerà infrastrutture energetiche e portuali, investimenti, istruzione e altre aree.”

La dichiarazione del governo britannico sulla visita di Doughty nel 2025 ha menzionato anche il processo di pace, la guerra Russia-Ucraina, il Middle Corridor, l’energia, la difesa, la cybersicurezza e l’istruzione.

Anche in quella occasione diritti umani e libertà dei media non sono stati menzionati.

Quali incontri si sono tenuti a Dublino?

La firma della dichiarazione è stata una delle numerose tappe della intensa agenda del presidente azero Ilham Aliyev a Dublino. Nella stessa giornata ha incontrato il presidente ucraino Volodymyr Zelensky, il primo ministro armeno Nikol Pashinyan e i primi ministri di Bulgaria, Grecia e Repubblica Ceca. Il suo incontro con il primo ministro bulgaro si è concentrato su un corridoio elettrico proposto tra i due paesi.

Secondo la parte azera, Aliyev e Pashinyan hanno discusso l’agenda di pace nell’ambito della dichiarazione congiunta firmata a Washington nell’agosto 2025, la delimitazione dei confini, i collegamenti di trasporto e la Trump Route for International Peace and Prosperity (TRIPP).

I due leader hanno anche accolto il transito di merci attraverso l’Azerbaigian verso l’Armenia e viceversa.

Il Regno Unito ha firmato dichiarazioni di partenariato strategico con Armenia e Azerbaigian a distanza di sei mesi. Entrambi i documenti prevedono il sostegno al processo di pace nel Caucaso meridionale. Tuttavia, la terza area di cooperazione differisce: la dichiarazione con l’Armenia si concentra sulla democrazia, mentre quella con l’Azerbaigian enfatizza l’istruzione.

Gli attivisti per i diritti umani azeri e le figure dell’opposizione non hanno ancora commentato la firma della dichiarazione.