Pashinyan attacks the church: liturgy at Hovhannavank
Questa mattina, il Primo Ministro armeno Nikol Pashinyan ha annunciato “l’inizio della fase pratica di liberazione della Santa Sede Madre di Etchmiadzin.”
Per diversi mesi, Pashinyan ha parlato di rimuovere dal trono il Catholicos di Tutti gli Armeni Garegin II, sostenendo che il Patriarca ha violato il voto di celibato e ha una figlia. In passato non aveva escluso la possibilità di organizzare una protesta a Etchmiadzin, suscitando timori in tutta l’Armenia riguardo alle potenziali conseguenze.
Tuttavia, il Primo Ministro ha scelto di iniziare la “liberazione pratica della chiesa” partecipando a una liturgia nel Monastero di Hovhannavank.
La liturgia è stata officiata da Padre Aram Asatryan, di fatto un ex guida spirituale della chiesa, che aveva aderito al movimento di Pashinyan.
Diversi giorni fa, Asatryan è stato depurato dal sacerdozio, il che, secondo il canone della chiesa, significa che non ha il diritto di celebrare alcun rito.
Così tanti fedeli hanno partecipato alla liturgia di Hovhannavank che molti hanno dovuto pregare fuori dalle mura della chiesa.
Il Primo Ministro era accompagnato dal ministro della Difesa, da altri funzionari del governo e da deputati del partito al potere.
Il Supremo Consiglio Spirituale ha condannato il sostegno del Primo Ministro a quella che ha definito una “iniziativa che corrompe l’anima mascherata da liturgia.”
Nella loro dichiarazione, il clero ha sottolineato che i servizi a Hovhannavank devono essere celebrati da sacerdoti della Chiesa Apostolica Armena, non da un ex sacerdote depurato. Tuttavia, nessuno ha impedito a Padre Aram Asatryan di officiare la liturgia.
«Io non parlo con la mia bocca; Dio parla attraverso le nostre bocche. Tappando queste bocche, stanno soffocando la parola di Dio», ha dichiarato il sacerdote depurato durante il sermone.
Ha anche ringraziato il Primo Ministro per aver partecipato ad Hovhannavank e per avergli dato l’opportunità di parlare al popolo con il suo sostegno.
Intanto, mezz’ora prima della liturgia di Hovhannavank, una liturgia è iniziata nella Cattedrale di Etchmiadzin, dove si è proceduto all’ordinazione e alla consacrazione di sacerdoti, officiate dallo stesso Catholicos.
Gli eventi di Hovhannavank, la dichiarazione mattutina di Pashinyan e il nuovo scandalo emergente che coinvolge un altro alto dignitario clerico hanno suscitato una grande controversia in Armenia.
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“Non ha il diritto di officiare la liturgia”: incidente ad Hovhannavank
La polizia ha intensificato i pattugliamenti lungo la strada che conduce al monastero e attorno alla chiesa dove era prevista la liturgia. Il capo della polizia ha detto ai giornalisti che il passaggio non era restrittivo per nessuno, aggiungendo che “gli agenti sono solo impegnati a mantenere l’ordine pubblico.”
Nel frattempo, l’avvocato Ara Zograbyan, che rappresenta gli interessi della Santa Sede Madre di Etchmiadzin.
Un gruppo di chierici non è stato autorizzato ad avvicinarsi alla chiesa.
Secondo Zograbyan, la liturgia doveva essere officiata dal Padre Shnork Paloyan, a capo del consiglio amministrativo della Diocesi di Aragatsotn.
In primo luogo, la polizia ha fermato l’auto su cui viaggiavano verso Hovhannavank, e poi i residenti locali hanno ostruito loro la strada verso la chiesa.
“Inoltre, fin dalla prima mattina, unità di polizia erano postate presso le abitazioni di tutti i sacerdoti della diocesi. Hanno monitorato dove si dirigevano i sacerdoti e hanno persino trattenuto due di loro. Una volta confermato che non si dirigevano a Hovhannavank, sono stati rilasciati,” ha detto Zograbyan.
È inoltre accaduto un incidente anche all’interno della chiesa. Durante la liturgia, un uomo ha improvvisamente urlato al sacerdote:
“Stepan Asatryan [nome civile del sacerdote], Stepan Asatryan, non hai il diritto di officiare la liturgia qui.”
Individui in abiti civili, presumibilmente agenti delle forze dell’ordine, hanno coperto la sua bocca e lo hanno accompagnato fuori dalla chiesa.
Discorso del sacerdote depurato e ringraziamenti a Pashinyan
Padre Sargis Petrosyan, uno dei chierici di Hovhannavank, aveva precedentemente dichiarato ai giornalisti che avrebbe officiato la liturgia domenicale nel monastero perché Padre Aram Asatryan era stato depurato dal sacerdozio.
Il giorno prima, era stato rivelato che diversi sacerdoti della Diocesi di Aragatsotn erano stati convocati al Comitato Investigativo domenica alle 9:00. Hanno emesso una dichiarazione pubblica affermando che non potevano comparire per motivi validi – dovevano celebrare liturgie nelle chiese della diocesi.
Attualmente non è chiaro se Petrosyan sia andato al Comitato Investigativo o se non sia riuscito a raggiungere anche la chiesa.
Durante la liturgia, Padre Aram Asatryan ha tenuto un sermone basato sul Vangelo di Marco, affermando:
“Se seguiamo Cristo, la verità trionferà sempre.”
Ha aggiunto che anche oggi esistono persone dotate di doni speciali da Dio, ma molti resistono alla loro chiamata divina:
“Sono trascorsi 2.000 anni da quando Erode decapitò la verità. Oggi vediamo persone nella nostra realtà tentare di diffondere e proclamare la parola di Dio. Ma i Farisei continuano ad agire anche ora.
Sinceramente desidero esprimere la mia gratitudine al leader del nostro paese, al Primo Ministro, per agire non come Erode, ma al contrario, anche dopo 2.000 anni.”
Il sacerdote ringraziò Pashinyan per aver permesso al popolo di udire la parola di Dio partecipando alla liturgia. Dopo queste parole, la congregazione nella chiesa applaudì sonoramente, mostrando sostegno sia a Padre Aram sia al Primo Ministro Nikol Pashinyan.
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“They spread not the teaching of Christ, but corruption”: statement by Pashinyan
In un video pubblicato questa mattina, il primo ministro armeno ha detto:
“Il problema è che Ktrich Nersisyan [il nome civile del Catholicos] e il suo già famigerato cerchio hanno legato il nostro luogo sacro – la Santa Sede Madre di Etchmiadzin – a catene di corruzione. Non stanno diffondendo l’insegnamento e la dottrina del nostro Signore e Maestro Gesù Cristo, ma corruzione, depravazione e una sottocultura criminale.
L’agenda per liberare la Santa Sede Madre di Etchmiadzin è da tempo in ritardo. La liturgia di oggi ad Hovhannavank simbolizza l’inizio della fase pratica di liberare il nostro luogo sacro, la Santa Sede Madre di Etchmiadzin. Ognuno di noi, inclusi i sacerdoti della Chiesa Apostolica Armena, deve fare la propria scelta.”
“Another attempt to split the church”: reaction of the supreme spiritual council
Il Supremo Consiglio Spirituale della Chiesa Apostolica Armena ha emesso una dichiarazione, ricordando che un sacerdote depurato non può celebrare riti religiosi secondo il diritto canonico:
“L’iniziativa che corrompe l’anima di Stepan Asatryan, travestita da liturgia ad Hovhannavank con il sostegno del premier, è deplorevole. Questo è ancora un tentativo da parte del leader della forza politica al potere di dividere la Chiesa, illegale e anti-chiesa in tutte le sue forme.”
Il consiglio ha inoltre dichiarato che le azioni dell’ex chierico interferiscono con il servizio legittimo dei sacerdoti attivi di Hovhannavank, profanano il luogo sacro e rendono i partecipanti a questo processo inaccettabile complici in atti anti-canonici.
Inoltre, il clero ha chiesto alle forze dell’ordine di fermare le azioni illegali del sacerdote depurato.
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Who is Father Aram and why was he defrocked
Padre Aram Asatryan prestava nella Diocesi di Aragatsotn della Chiesa Apostolica Armena. Ha attirato l’attenzione nazionale a metà settembre 2025 quando ha parlato apertamente dei problemi della chiesa durante una trasmissione sulla Televisione Pubblica.
Tra le altre cose, ha ammesso di aver partecipato a quasi tutte le proteste dell’opposizione nel 2021 – non di sua iniziativa, ma su ordini dei superiori.
Quasi un mese dopo la dichiarazione di Asatryan, il 15 ottobre, diversi membri del clero furono trattenuti, tra cui il capo della Diocesi di Aragatsotn, Vescovo Mkrtich Proshyan. Proshyan, noto, è il nipote del Catholicos.
La corte ha già ordinato la sua detenzione di due mesi, accusandolo di “utilizzare l’autorità ufficiale per ostacolare i diritti di voto e costringere le persone a partecipare a raduni.”
Il 21 ottobre la Santa Sede Madre di Etchmiadzin ha annunciato la depurazione di Padre Aram Asatryan.
La decisione è stata basata su un rapporto del capo della Diocesi di Aragatsotn e sulla conclusione della Commissione sulle Premiazioni e Questioni Disciplinari. Le autorità della chiesa hanno dichiarato che Asatryan aveva screditato la chiesa, il capo diocesano e i suoi colleghi attraverso le sue dichiarazioni pubbliche.
Inoltre, nell’ultimo mese, Asatryan aveva omesso parti della liturgia in cui vengono menzionati i nomi del Catholicos e del capo diocesano. Il clero superiore ha affermato che, facendo così, lui si era “cancellato dalla chiesa.”
Il 23 ottobre gli è stato ordinato di lasciare Hovhannavank e restituire le chiavi della chiesa. Tuttavia, Padre Aram ha ignorato questa direttiva e continua a celebrare rituali come matrimoni e battesimi.
Armenian clerics detained following priest’s interview
Il sacerdote Aram Zograbyan ha dichiarato in un’intervista che i chierici sono stati pressati a “partecipare alle manifestazioni organizzate da un partito politico.” Tra gli arrestati vi è il capo della Diocesi di Aragatsotn, nipote del Catholicos di Tutti gli Armeni.
Another scandal: intimate videos of archbishop appear online ahead of liturgy
Accanto alla controversia in corso in seno alla Chiesa, sono cominciati a circolare sui social media video intimi registrati con telecamere nascoste nella casa di un altro alto prelato. La fonte originale è un canale Telegram precedentemente sconosciuto.
Le riprese mostrano l’Arcivescovo Arshak Khachatryan, capo della cancelleria della Santa Sede Madre di Etchmiadzin, e la moglie di suo zio.
È possibile che questo sia ciò a cui faceva riferimento il Primo Ministro armeno Nikol Pashinyan in uno dei suoi post sui social media quando ha lanciato il suo “movimento per liberare e purificare la chiesa.”
Khachatryan è anche membro della commissione disciplinare che ha deciso di depurare Padre Aram Asatryan.
Khachatryan ha descritto la pubblicazione come l’attuazione di una “direttiva illegale” del premier e ha detto di non poter seriamente impegnarsi nel “confutare fabbricazioni e calunnie.”
I media filogovernativi hanno dichiarato che l’arcivescovo avrebbe chiesto le dimissioni del Catholicos di Tutti gli Armeni, suggerendo che Garegin II dovrebbe dimettersi volontariamente prima che emergano informazioni su violazioni dei voti clericali da parte di altri chierici.
Alcuni post sui social media hanno persino suggerito che i video siano stati commissionati e distribuiti dall’alta gerarchia clericale.
Tuttavia, l’Arcivescovo Khachatryan ha negato di aver chiesto le dimissioni del Catholicos, affermando:
«Dato il linguaggio e le preferenze usate dal famigerato leader della parte al potere, è del tutto naturale che i media al servizio di lui non abbiano altra scelta che diffondere perverse e calunnie, paragonabili alla trama diffamatoria di ‘L’altro lato della Terra.’»
I difensori dei diritti umani hanno condannato le registrazioni con telecamere nascoste e la diffusione dei video.
La ONG Unione dei Cittadini Informati ha presentato una denuncia all’ufficio del Procuratore Generale per gravi violazioni della privacy. Resta incerta l’apertura di un fascicolo da parte delle forze dell’ordine.
La difensora dei diritti umani Anait Manasyan ha rilasciato anche una dichiarazione condannando la violazione del diritto alla privacy. Pur non nominando individui, ha chiesto “un’adeguata indagine sui casi di violazione della privacy.”
‘Russian trace’ suspected in Armenian clergy: Another priest faces criminal charges
Il capo della Diocesi di Shirak è accusato di aver chiesto il sequestro del potere — la stessa accusa rivolta anche al capo della Diocesi di Tavush, già detenuto. L’analista politico Ruben Mehrabyan commenta il caso
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