Russia–Georgia: Kambolov in Tskhinvali
La maggior parte degli esperti in Georgia concorda sul fatto che il repentino cambio di potere nella regione di Tskhinvali (Ossezia del Sud) e le dimissioni anticipate del presidente de facto Alan Gagloev segnano una svolta fondamentale nella politica del Cremlino verso la regione.
L’immissione di Marat Kambolov, un funzionario russo inviato da Mosca per assumere la funzione di leader ad interim della regione, è vista come molto più che un semplice cambio di personale. Gli analisti ritengono che sia legata a sviluppi geopolitici più ampi nel Caucaso meridionale.
La regione di Tskhinvali, nota anche come Ossezia del Sud, è stata fuori dal controllo di Tbilisi sin dai primi anni Novanta, quando dichiarò l’indipendenza dalla Georgia. Dopo la guerra Russia–Georgia del 2008, Mosca riconobbe l’Ossezia del Sud come uno stato indipendente e vi schierò le proprie truppe. Le Nazioni Unite e la maggior parte dei paesi continuano a riconoscere la regione come parte della Georgia e la considerano sotto occupazione russa.
Gli analisti discutono tre teorie principali riguardo la missione di Kambolov, ognuna indicante obiettivi strategici a lungo termine perseguiti dal Cremlino:
- La Russia è entrata in una nuova fase di annessione;
- Mosca e Tbilisi stanno preparando un accordo dietro le quinte;
- Il Cremlino ha deciso di affrontare la massiccia corruzione che si è radicata in Ossezia del Sud.
Queste teorie differiscono tra loro, ma non si escludono a vicenda.
Cosa è successo?
Il presidente de facto Alan Gagloev si è dimesso il 23 giugno. Secondo la spiegazione ufficiale, si sta trasferendo a Mosca per diventare consigliere nell’amministrazione presidenziale russa.
Tuttavia, molti osservatori hanno respinto questa spiegazione come formale. A poche settimane dalle dimissioni di Gagloev, Marat Kambolov – un alto funzionario russo senza precedenti legami con fazioni politiche locali – era stato nominato primo ministro a Tskhinvali.
Dopo la partenza di Gagloev, Kambolov è diventato di fatto il leader ad interim della regione, e gli analisti locali ritengono che la sua promozione al vertice sia ora praticamente garantita.
Chi è Marat Kambolov?
Marat Kambolov è un funzionario russo di origine Osseta che ha costruito la sua carriera nel governo federale russo. È stato viceministro dell’istruzione russo prima di diventare a capo dell’emblematico Istituto Kurchatov, una delle principali istituzioni scientifiche del paese specializzata in ricerche nucleari e nello sviluppo energetico.
Il 9 maggio 2026, Mosca e Tskhinvali hanno firmato un nuovo accordo su una “cooperazione alleata approfondita”. Tra le altre disposizioni, permette ai cittadini di una parte di essere nominati in posizioni governative sull’altra.
L’accordo è diventato la base legale per la nomina di Marat Kambolov a primo ministro de facto dell’Ossezia del Sud.
Poco dopo, Alan Gagloev “si è dimesso” e Kambolov ha assunto le funzioni di presidente de facto.
Secondo la maggior parte degli analisti, però, la questione chiave non è Kambolov in sé ma la missione che gli è stata affidata. Gli esperti in Georgia hanno avanzato diverse teorie, che non sono necessariamente mutualmente esclusive.
Teoria una: la Russia sta preparando l’annessione totale della regione
La teoria più discussa nei circoli di esperti georgiani e nei media è che Mosca si stia preparando ad annettere formalmente l’Ossezia del Sud e a integrarla nella Federazione Russa.
Questa visione è sostenuta dall’influente ONG georgiana, il Social Justice Center.
Secondo l’organizzazione, l’accordo del 9 maggio e la nomina di Kambolov fanno parte dello stesso processo. Essa sostiene che Mosca sta gradualmente riducendo il ruolo delle élite locali e sostituendole con funzionari inviati direttamente dalla Russia per dirigere il governo de facto.
Il Centro vede questa come la prossima fase della politica di integrazione avviata dopo il 2008, quando la Russia riconobbe l’Ossezia del Sud (e l’Abkhazia) come stati indipendenti. Dopo anni di integrazione militare ed economica, Mosca è ora passata all’assorbimento diretto delle istituzioni governative della regione, sostengono i fautori di questa teoria.
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«Questo è un’ulteriore conferma che non esiste più neanche un residuo teorico di sovranità nella regione di Tskhinvali. Il Cremlino non finge più: sta apertamente perseguendo la sua politica di annessione.»
Kakachia sostiene che Mosca abbia già costruito le basi legali, economiche e amministrative necessarie per l’annessione. Tuttavia, ritiene che il Cremlino stia deliberatamente ritardando il completamento formale del processo perché lo status irrisolto della regione rimane uno strumento efficace per mettere pressione sulla Georgia.
«La Russia potrebbe completare il processo entro pochi mesi e dichiarare formalmente il proprio confine con la Georgia. Ma non ha incentivi a farlo, perché perderebbe una leva importante di influenza su Tbilisi.»
Secondo Kakachia, Mosca sta ora osservando da vicino gli sviluppi in Georgia:
«Le politiche interne ed esterne del governo Georgian Dream danno al Cremlino motivo di credere di avere ancora leva sulla Georgia.»
Nella sua visione, il corso attuale del Georgian Dream sta gradualmente spingendo il paese verso un modello di governance eurasiatico. Il Cremlino quindi preferisce non prendere una decisione finale sull’Ossezia del Sud finché non sarà chiaro se l’élite al potere in Georgia riuscirà a muovere il paese in quella direzione.
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Teoria due: Moscow sta preparando un accordo con Tbilisi
Il analista georgiano dei conflitti Paata Zakareishvili propone un’interpretazione diversa.
Secondo lui, Kambolov è stato inviato a Tskhinvali non semplicemente per gestire la regione, ma per agire come negoziatore di Mosca dietro le quinte con Tbilisi.
«Per la prima volta, la Russia ha abbandonato il suo modello di lunga data di governare la regione occupata tramite élites politiche locali. Per anni, il Cremlino si è affidato ai leader locali in Ossezia del Sud – Eduard Kokoity, Leonid Tibilov, Anatoly Bibilov e Alan Gagloev.
Kambolov è una figura molto più significativa di Tskhinvali stessa. Per questo credo che la sua missione vada ben oltre la gestione degli affari interni della regione.»
Zakareishvili sottolinea che Kambolov è un alto funzionario russo con una solida esperienza amministrativa. Prima di arrivare a Tskhinvali, ha lavorato all’Istituto Kurchatov e in precedenza ha ricoperto il ruolo di viceministro dell’istruzione in Russia.
«Kambolov è una figura di gran lunga più rilevante di Tskhinvali stesso. Per questo motivo ritengo che la sua missione vada ben oltre la gestione degli affari interni della regione.»
L’analista sostiene che l’influenza della Russia su tutto il Caucaso meridionale si sia notevolmente indebolita negli ultimi anni.
«Azerbaigian sta perseguendo una politica sempre più indipendente nei confronti della Russia. L’Armenia ha adottato una politica estera multivettore e sta approfondendo i legami con l’Occidente.
Per quanto riguarda la Georgia, la Russia ha ormai quasi nessuna leva istituzionale residua – non ci sono relazioni diplomatiche e non ci sono piattaforme politiche o militari condivise. In questa situazione, le regioni occupate di Abkhazia e Ossezia del Sud restano le uniche vere carte negoziali di Mosca nei suoi rapporti con Tbilisi.»
Secondo Zakareishvili, la Russia sta anche cercando di assicurarsi un posto nel paesaggio di trasporto ed economico emergente del Caucaso settentrionale.
L’interesse globale per il Middle Corridor sta crescendo, nuove rotte di trasporto vengono sviluppate e il miglioramento dei rapporti tra Armenia e Azerbaijan sta creando nuove opportunità. Mosca vuole preservare il proprio ruolo in questi processi.
Una possibile opzione, dice, è riaprire la rotta attraverso l’Ossezia del Sud, collegando la Russia alla Georgia e proseguendo verso il Caucaso meridionale e la Turchia. Sebbene la strada esista, attualmente non è utilizzata per transito regolare.
In tale contesto, Zakareishvili ritiene che Kambolov possa essere stato incaricato di esplorare un nuovo quadro per le relazioni con Tbilisi.
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Sulla base di questa logica, Zakareishvili è scettico sul fatto che l’obiettivo principale della Russia in questa fase sia l’annessione formale dell’Ossezia del Sud.
«Tskhinvali è già stata annettata dalla Russia sia de facto sia de jure. Un’annessione formale provocherebbe una forte reazione pubblica contro la Russia in Georgia, cosa che Mosca vuole evitare.»
Invece, la Russia potrebbe scegliere l’approccio opposto – non escalation di tensioni, ma passi limitati verso un allentamento.
Kambolov potrebbe facilitare l’attraversamento della linea di confine amministrativo ad Akhalgori, dove la maggior parte dei residenti sono georgiani etnici. Potrebbe anche espandere i contatti umanitari o introdurre altre misure simboliche che creerebbero l’impressione nella società georgiana che i rapporti con la Russia stiano migliorando.”
Zakareishvili ritiene che un simile processo potrebbe anche beneficiare le autorità georgiane contribuendo a calmare la situazione politica interna. Secondo lui, il partito al potere potrebbe così far leva su risultati concreti della cooperazione con Mosca, che a sua volta potrebbe rimodellare l’agenda politica del paese.
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La terza versione: Mosca ha deciso di combattere la corruzione
Questa interpretazione è presentata principalmente da esperti e fonti ossete locali.
Secondo la loro valutazione, gli ultimi mesi del governo di Gagloev sono stati caratterizzati da scandali di corruzione e dall’accusa di inefficienza finanziaria. Si trattava di milioni di dollari spesi nell’ambito di programmi di investimento finanziati dalla Russia. Il modo in cui sono stati utilizzati questi fondi ha suscitato crescenti preoccupazioni nel Cremlino.
Sotto questa versione, l’obiettivo principale di Mosca non era prendere il controllo, poiché il Cremlino controlla già completamente la regione, ma piuttosto regolare la distribuzione dei fondi assegnati tra le élite locali e rafforzare la supervisione su come vengono spesi.
In questo contesto, Kambolov è visto non come un leader politico, ma come un manager nominato dal Cremlino incaricato di ridurre l’influenza delle cricche locali, monitorare i flussi finanziari e condurre a una verifica delle prestazioni dell’amministrazione precedente.
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Gagloev ha guidato l’Ossezia del Sud per quattro anni, e la critica alla sua leadership sta crescendo sempre più forte.
La reazione ufficiale da Tbilisi è stata il silenzio. È incapacità o un accordo nascosto con Mosca?
Gli analisti criticano drasticamente la posizione passiva del governo georgiano.
Gli esperti affermano che una dichiarazione di Nikoloz Samkharadze, presidente della commissione degli affari esteri del parlamento, in cui si limitò a prendere in giro la dimissione di Gagloev e non menzionò affatto Kambolov, rappresenta un fallimento.
Paata Zakareishvili ritiene che il silenzio del team al potere possa indicare l’esistenza di un accordo precedente con Mosca.
«Georgian Dream è o estremamente incompetente, oppure sanno qualcosa e restano deliberatamente in silenzio, spostando tutta l’attenzione su Gagloev. Penso che la seconda opzione sia corretta – c’è già una qualche forma di accordo con Tbilisi,» ha dichiarato Zakareishvili.
Korneli Kakachia osserva che le dichiarazioni anti-Occidente del Georgian Dream e le sue concessioni a Russia (inclusa la richiesta di scuse per la guerra del 2008) non hanno portato a passi reciproci significativi da parte del Cremlino verso un avvicinamento.
«Questa inazione ha messo la Georgia in una posizione difficile. L’unico modo per uscirne è attraverso grandi quadri di sicurezza internazionale in cui la Moldova e la Georgia sono discusse insieme. Dato il disequilibrio storico nelle relazioni georgiano-russe, la Georgia non potrà mai ripristinare questo equilibrio da sola,» ha detto Kakachia.
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