La rete televisiva statunitense Fox News ha riferito che l’Iran sta usando la Georgia come canale per eludere le sanzioni occidentali e per fornire sostegno finanziario alle sue infrastrutture militari.
Il rapporto si basa su uno studio dell’Hudson Institute, che discute l’interesse crescente di Teheran per il Caucaso meridionale e, in particolare, nel approfondire i suoi rapporti con la Georgia.
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Il caso riguarda un rapporto pubblicato dall’istituto sull’influenza crescente dell’Iran in Georgia.
Secondo l’articolo, l’Iran, di fronte all’isolamento crescente nella regione, sta tentando di sviluppare nuovi canali economici e logistici. In questo contesto, la Georgia — che «da anni mira all’integrazione con l’Occidente e che è stata considerata una potenziale membro della NATO e dell’Unione Europea» — entra progressivamente nella sfera di interesse strategico di Teheran.
Co-autore del rapporto, Giorgi Kandelaki, dichiarò in un’intervista che un tale spostamento della politica estera di Tbilisi rappresenta una minaccia sia per lo sviluppo interno della Georgia sia per gli interessi statunitensi nella regione.
L’articolo presta particolare attenzione a una filiale della Al-Mustafa University in Georgia (che non ha una accreditazione ufficiale). Secondo l’organizzazione United Against Nuclear Iran, è uno degli strumenti utilizzati per diffondere l’influenza ideologica iraniana.
Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti dichiarò nel 2020 che la Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) e la sua Quds Force utilizzano l’Università Al-Mustafa in Georgia come parte di una rete di reclutamento internazionale per l’Iran, nonché come canale per promuovere gli interessi ideologici e di sicurezza della Repubblica Islamica.
La stessa dichiarazione del Tesoro osservò inoltre che l’università facilita scambi di studenti con università straniere al fine di sviluppare fonti di intelligence per l’Iran.
L’articolo di Fox News cita anche diversi casi specifici in cui l’Iran, presumibilmente, ha utilizzato individui georgiani simpatizzanti per compiere crimini internazionali a sostegno delle proprie politiche interne.
Benchè non siano mai stati stabiliti legami con il governo di Tbilisi, si riporta che un cittadino georgiano, Agil Aslanov, che aveva legami con la criminalità organizzata, sia stato reclutato dalla Quds Force per assassinare un noto leader ebraico in Azerbaigian nel 2022.
In un altro caso, nel 2025, un cittadino georgiano, Polad Omarov, fu accusato in un tribunale federale di New York e condannato a 25 anni di reclusione per aver tentato di assassinare la nota attivista iraniana Masih Alinejad, una critica vocale dell’uso della violenza da parte dell’Iran contro i manifestanti pacifici.
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L’articolo ricorda che dopo la “Rivoluzione delle rose” del 2003, la Georgia ha rafforzato attivamente la sua partnership con Washington, partecipato a missioni militari internazionali in Iraq e Afghanistan e, nel 2009, ha firmato la Carta di Partenariato Strategico.
L’autore osserva che questo periodo è considerato uno dei simboli del rafforzamento dell’orientamento occidentale del paese.
Tuttavia, secondo l’autore, questa direzione è gradualmente cambiata dopo che il partito Georgian Dream è salito al potere nel 2012. L’autore attribuisce questo processo a cambiamenti politici interni in Georgia, tra cui una redistribuzione del potere e la formazione di una nuova élite politica.
Un’attenzione speciale è rivolta al fatto che nel 2024 Salome Zourabichvili ha lasciato la presidenza, e Mikheil Kavelashvili è stato eletto al suo posto, cosa che, secondo l’autore, ha influenzato anche l’orientamento della politica estera del paese.
«Il primo ministro georgiano Irakli Kobakhidze ha visitato l’Iran nel maggio 2024 per i funerali del presidente iraniano Ibrahim Raisi, deceduto in un incidente di elicottero, e nuovamente a luglio per partecipare all’inaugurazione dell’attuale presidente iraniano Masoud Pezeshkian, dove le agenzie di stampa iraniane hanno riferito che entrambi i leader hanno elogiato la crescente relazione tra i due paesi», scrive l’autore.
L’articolo affronta anche l’aspetto economico. L’organizzazione non governativa georgiana Civic IDEA riferisce che decine di aziende registrate in Georgia hanno importato olio iraniano e prodotti petroliferi tra il 2022 e il 2025.
Secondo l’organizzazione, alcune di queste aziende sono collegate a sponsor del partito al potere, cosa che, a parere degli autori, solleva ulteriori domande sull’interconnessione tra interessi politici ed economici.
In conclusione, l’articolo osserva che il governo georgiano non ha risposto alle telefonate o alle email che richiedevano commenti sulla situazione. Un rappresentante della missione dell’Iran presso l’ONU ha rifiutato di commentare sulle relazioni tra Iran e Georgia.
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Contesto
Lo studio intitolato “La svolta della Georgia verso l’Iran: l’espansione rapida dell’influenza di Teheran in un paese che un tempo era un alleato chiave degli Stati Uniti” è stato pubblicato il 3 marzo. I suoi autori sono Luke Coffey, senior fellow presso l’Hudson Institute, e Giorgi Kandelaki, direttore di progetto presso il “Laboratorio per lo studio del passato sovietico.”
Secondo il rapporto, l’influenza politica, religiosa, economica e culturale dell’Iran in Georgia è aumentata “con rapidità” negli ultimi anni e, in alcuni settori, è diventata ” sistemica.” Gli autori sostengono che questo processo fa parte di un riallineamento geopolitico più ampio che include legami più stretti anche con Mosca.
Secondo gli autori, questa tendenza sta influenzando anche la situazione politica interna del paese — indebolendo le istituzioni democratiche, aumentando la pressione legale sulle ONG pro-Occidente e sui media, e minando la partnership tradizionale della Georgia con l’Occidente.
Pochi giorni dopo la pubblicazione dello studio, il 7 marzo, il Servizio di Sicurezza dello Stato georgiano ha convocato diversi politici ed esperti per un interrogatorio, tra cui il politico di opposizione Gubaz Sanikidze, l’ex ministro della Difesa Tina Khidasheli, il co-autore Giorgi Kandelaki, l’ex membro del Parlamento Givi Targamadze e il maggior generale Vakhtang Kapanadze.
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