Le autorità greche hanno intensificato gli sforzi per garantire che il Monte Olimpo, la vetta più alta del paese con 2.918 metri sul livello del mare, ottenga lo status di patrimonio mondiale UNESCO.
Descritta da Omero come «la dimora degli immortali», l’Olimpo è pieno di miti, storia e bellezze naturali.
Il sindaco di Dion-Olimpo, Evangelos Geroliolios, ricordò la sua prima scalata decenni fa.
«Non ho mai dimenticato quella sensazione unica lassù, sul trono di Zeus. È un luogo straordinario, fuso dal mito, dalla bellezza e dal peso della storia.»
Il Comitato del Patrimonio Mondiale è previsto discutere la candidatura della Grecia nella sua 48ª sessione a Busan, Corea del Sud, mentre la decisione finale è attesa per il 29 luglio.
La Grecia ha proposto per la prima volta l’inclusione della montagna nella lista nel 2014, sottolineando l’importanza culturale e ambientale di essa.
Il Monte Olimpo è stato dichiarato foresta nazionale nel 1938, mentre nel 1981 l’UNESCO lo ha riconosciuto come riserva della biosfera.
Nel 2021, un decreto presidenziale lo ha proclamato parco nazionale, rafforzando la sua protezione.
La popolarità della montagna è aumentata sensibilmente negli ultimi anni, con circa 500.000 visitatori registrati solo l’anno scorso.
Questo interesse è cresciuto anche dopo la pubblicazione del film «Odisea» di Christopher Nolan, ispirato dall’epopea di Omero e girato in parte in Grecia.
Tuttavia, l’aumento del turismo comporta rischi. Dimitris Pappas, vicedirettore dell’agenzia di gestione del parco nazionale, ha avvertito che la minaccia maggiore per l’area sono gli incendi nelle foreste, aggravati dai cambiamenti climatici.
«Possono essere evitati con fondi aggiuntivi per misure di protezione, la pulizia dei sentieri e la costruzione di rifugi», ha detto lui.
Oltre all’importanza mitologica, l’Olimpo ha anche valenze religiose. In una delle sue cime meno alte è stato scoperto un luogo sacro all’aria aperta, menzionato da Plutarco nel secondo secolo d.C., dove venivano offerti sacrifici a Zeus. Il monte è anche casa del santuario più alto nel mondo ortodosso, con monasteri bizantini e luoghi di culto sparsi sulle sue cime.
Gli stranieri hanno definito lo status di patrimonio mondiale come meritato e tardivo. «Non è solo una buona idea, è la migliore idea», ha detto Lenka Hotmarova, visitatrice dalla Repubblica Ceca.
Tuttavia gli organismi consultivi dell’UNESCO hanno richiesto ulteriori dettagli, suggerendo che la candidatura venga restituita alla Grecia per un aggiornamento. Ciò ha aumentato le preoccupazioni sull’equilibrio tra turismo e protezione ambientale.
«La capacità portante dell’Olimpo ha raggiunto il suo limite», ha detto Geroliolios. «Essere definito sito del patrimonio mondiale implicherebbe una maggiore responsabilità per noi, ma anche se non ce la dovessimo fare, non c’è tempo da perdere. È necessario adottare ulteriori misure di protezione.»
