Si celebra oggi (16 aprile) il 27esimo anniversario dell’esodo degli albanesi del Kosovo, avvenuto durante la guerra del 1998-1999, quando circa un milione di albanesi kosovari furono costretti ad abbandonare le loro case a causa della violenza delle forze paramilitari serbe.
Trovarono rifugio principalmente in Albania, in Macedonia e in alcuni casi in Montenegro.
L’esodo raggiunse il culmine dopo l’inizio dei bombardamenti della NATO nel marzo 1999, quando migliaia di kosovari attraversarono il confine verso Kukës. Il 27 marzo 1999, i primi 187 rifugiati arrivarono a Kukës, la maggior parte dei quali erano bambini e donne, che erano stati violentati e si trovavano in condizioni fisiche e mentali gravi. Essi trovarono rifugio nel Palazzo della Cultura “Hasan Prishtina”. Nello stesso giorno, Kukës accolse 12.721 rifugiati, mentre gli aiuti alimentari erano immediati.
Il numero dei rifugiati crebbe rapidamente, e entro il 28 marzo Kukës accolse oltre 13.000 kosovari. L’aiuto rapido giunse dalle autorità locali, che aprirono scuole, asili e magazzini per ospitare i rifugiati. La maggior parte dei rifugiati fu alloggiata presso famiglie kuksiane, dove ogni famiglia ospitante accolse in media 14 kosovari.
Successivamente, il 16 aprile, Kukës ha celebrato la Giornata dell’Esodo, una giornata di ringraziamento per la popolazione kuksiana che accolse i rifugiati. L’obelisco di Kukës è un simbolo di questa giornata, costruito per onorare l’ospitalità e il sacrificio di coloro che hanno aperto le porte per accogliere i loro fratelli kosovari.
Inoltre, nel Centro commemorativo “Bllaca ’99” a Han të Elezit, si trova il monumento “Muro della Memoria”, che simboleggia il sacrificio della madre albanese e il ricordo di coloro che hanno contribuito alla libertà del Kosovo.
Questo è un doloroso ricordo dei sacrifici degli albanesi del Kosovo e dell’aiuto che hanno ricevuto durante il periodo più difficile della loro vita.
