Il 21 ottobre, il primo ministro georgiano Irakli Kobakhidze ha nominato Giorgi Zurabashvili, primo vice ministro degli affari esteri, suo inviato speciale per le relazioni con la Russia. La carica era rimasta vacante dal dicembre 2025.
L’annuncio è giunto nello stesso giorno in cui la Corte costituzionale ha iniziato l’esame di merito di una causa presentata dal partito al potere finalizzata a vietare cinque partiti d’opposizione. Le figure dell’opposizione hanno interpretato i tempi come un segnale per Mosca. Kobakhidze, da parte sua, ha insistito che la nomina non segna l’inizio di una nuova fase delle relazioni con la Russia.
Cosa ha detto Kobakhidze
Il primo ministro ha annunciato la nomina durante un briefing nell’amministrazione governativa. Interrogato da un giornalista se ciò rappresentasse l’inizio di una nuova fase negli sforzi per ripristinare le relazioni con la Russia, ha risposto di no.
Kobakhidze ha detto che la Georgian Interests Section presso l’ambasciata svizzera a Mosca aveva lavorato attivamente. Tuttavia, il governo aveva deciso che servisse un canale aggiuntivo, accanto a quella sezione, per “risolvere il conflitto pacificamente, mantenere legami umanitari e sviluppare relazioni commerciali ed economiche”.
Il primo ministro ha anche negato che la decisione fosse legata alle recenti restrizioni che la Russia aveva imposto sui prodotti provenienti da aziende georgiane.
«Naturalmente, il lavoro su queste questioni è una priorità generale, ma questa non è stata certamente la base della decisione», ha detto Kobakhidze.
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Gli esperti avvertono di pressioni economiche e vedono un legame con la questione dell’Abkhazia.
Chieduto di ripristinare le relazioni diplomatiche tra Georgia e Russia, Kobakhidze ha detto che restava un ostacolo: “Questa situazione non è cambiata, e nemmeno la nostra posizione.”
Per quanto riguarda la richiesta russa che Tbilisi fornisse a Sukhumi e Tskhinvali (le capitali di Abkhazia e Ossezia del Sud) garanzie di non uso della forza, il primo ministro ha affermato che la Georgia non poteva firmare un accordo con esse poiché non poteva riconoscerle come stati indipendenti in alcuna forma.
Giorgi Zurabashvili manterrà anche la carica di primo vice ministro degli affari esteri, che ricopre dal luglio 2025. In precedenza ha servito come ambasciatore straordinario e plenipotenzario della Georgia in Irlanda dal 2019 al 2024.
Il ruolo di inviato speciale
Dal 2012, il diplomatico Zurab Abashidze aveva servito come inviato speciale della Georgia per le relazioni con la Russia. Aveva tenuto incontri regolari con Grigorij Karasin, viceministro degli affari esteri russo. Questo canale di colloqui divenne noto come il «format Abashidze–Karasin».
Nel marzo 2024, Irakli Kobakhidze ha spostato Abashidze nel ruolo di consigliere e ha nominato Giorgi Kajaya come suo sostituto. Tuttavia l’amministrazione governativa ha riferito a Radio Free Europe/Radio Liberty che Kajaya aveva lasciato la carica il 1 dicembre 2025. La notizia che la posizione fosse rimasta vacante fu resa pubblica solo nell’agosto 2026, quando Kobakhidze rispose a una domanda dei giornalisti.
Nel frattempo, il 6 ottobre 2026, Zurab Abashidze divenne ambasciatore non residente della Georgia in Bosnia ed Erzegovina, Macedonia del Nord e Albania.
«Un segnale cinico»: reazione dell’opposizione
Grigol Gegelia, uno dei leader della coalizione di opposizione Strong Georgia–Lelo, il cui partito il governo intende vietare, ritiene che:
«Questo è un segnale diretto e cinico che i partiti vengano vietati su istigazione della Russia e che, nello stesso giorno, in un’azione sincronizzata, venga nominata una persona incaricata di perseguire relazioni più amichevoli con la Russia».
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La corte ha respinto tutte le mozioni presentate dall’opposizione nella prima giornata di udienze.
Secondo Lasha Parulava, membro del consiglio di governo di un’altra forza d’opposizione, il Movimento Nazionale Unito, l’incarico non serve scopi economici ed è un gesto simbolico.
«Qui, alla Corte Costituzionale, stanno smantellando l’opposizione pro-occidentale e, contemporaneamente, stanno nominando un inviato speciale per la Russia.»
Il fondatore del Movimento Nazionale Unito e terzo presidente della Georgia, Mikheil Saakashvili, ha scritto sui social media che “il rapido ripristino delle relazioni diplomatiche con la Russia è in fase di preparazione senza de-occupazione, il che equivale a sostenere formalmente la capitolazione”.
Mosca ha accolto favorevolmente la nomina. Konstantin Zatulin, primo vicepresidente della Commissione per gli affari della CSI della Duma russa, ha definito la decisione un passo nella giusta direzione.
«La decisione di nominare un inviato speciale è un passo nella giusta direzione. Le relazioni tra Russia e Georgia devono svilupparsi», ha detto Zatulin.
Relazioni con la Russia sotto il Georgian Dream
Ripristinare le relazioni con la Russia era una delle principali promesse elettorali del partito al potere, Georgian Dream. Il posto di inviato speciale fu istituito poco dopo essere saliti al governo, il 1 novembre 2012. Dopo la guerra di agosto 2008, Tbilisi e Mosca si erano confrontati direttamente solo attraverso le Discussioni Internazionali di Ginevra.
Il formato Abashidze–Karasin contribuì a ripristinare le esportazioni di vino georgiano, acqua minerale, frutta e verdura verso il mercato russo nel 2013. Le autorità hanno anche ammorbidito la retorica nei confronti della Russia.
Il 20 giugno 2019 scoppiarono proteste di massa a Tbilisi dopo che il deputato russo Sergei Gavrilov aveva parlato al parlamento georgiano. La Russia sospese successivamente i voli diretti per la Georgia. Nel maggio 2023, il presidente russo Vladimir Putin revocò i requisiti di visto per i cittadini georgiani e ripristinò i voli diretti.
Dopo che la Russia ha lanciato la sua invasione su larga scala dell’Ucraina, Georgian Dream si è rifiutata di unirsi alle sanzioni internazionali contro la Russia, affermando di voler proteggere l’economia della Georgia.
Da gennaio ad agosto 2026, la Russia rappresentava circa il 62,5% del valore delle esportazioni di vino della Georgia.
Il 9 ottobre, l’ente russo per la sicurezza alimentare sospese l’importazione di prodotti provenienti da sette aziende georgiane. Nello stesso giorno, il Ministero degli Esteri russo ha nuovamente richiesto che Tbilisi fornisse a Sukhumi e Tskhinvali garanzie di non uso della forza e iniziasse a delimitare i cosiddetti confini di stato.
Inviato speciale della Georgia per le relazioni con la Russia
