Due fondazioni tedesche, la Konrad-Adenauer-Stiftung e la Friedrich-Naumann-Stiftung, hanno cessato le loro attività in Georgia, dove avevano operato per oltre due decenni.
La mossa segue l’adozione di una legge sulle sovvenzioni che richiede alle fondazioni straniere di ottenere l’autorizzazione governativa per operare in Georgia. Le due fondazioni non sono riuscite a ottenere l’approvazione e hanno annunciato il ritiro dal paese.
Due altre fondazioni tedesche, la Heinrich Böll Foundation e la Friedrich Ebert Foundation, hanno ripreso le attività dopo una pausa — almeno per ora.
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I problemi che interessano le fondazioni tedesche in Georgia non sono visti in modo isolato. Al contrario, sono interpretati come un’ulteriore conseguenza di una legislazione repressiva e come un chiaro segno che i rapporti tra Tbilisi e Berlino siano giunti a un’impasse.
La Germania è stata tra i primi paesi a sostenere la Georgia ed esprimere solidarietà nei primi anni dopo l’indipendenza. Tuttavia, i rapporti tra Georgia e Germania si sono deteriorati negli ultimi anni.
La crisi si è approfondita nel 2024, quando la decisione del governo georgiano di sospendere l’integrazione europea, l’adozione di leggi repressive e la repressione delle proteste hanno suscitato aspre critiche da parte del governo tedesco.
Le autorità georgiane hanno risposto lanciando una campagna per screditare l’ambasciatore tedesco e il Paese nel suo insieme. La Germania, a sua volta, ha imposto restrizioni sui visti a alcuni membri del partito al potere Georgian Dream. Ha inoltre sospeso progetti di sviluppo pianificati per un valore di €237 milioni con il governo georgiano.
La Germania è molto più di un partner per la Georgia. È uno dei protagonisti politici più influenti dell’Unione Europea, mentre la Georgia resta candidata all’adesione all’UE. Il deterioramento dei rapporti georgo-tedeschi va quindi oltre le normali divergenze diplomatiche.
Cosa hanno fatto le fondazioni tedesche in Georgia
Tutte e quattro le fondazioni tedesche operavano in Georgia sin dai primi anni 2000. Il loro obiettivo era sostenere lo sviluppo democratico del paese e rafforzare la società civile. Lavoravano con enti governativi, organizzazioni della società civile, giovani, ricercatori, donne e gruppi minoritari. Le loro attività coprivano una vasta gamma di settori e hanno realizzato decine di progetti in tutto il paese che hanno beneficiato centinaia di persone.
Dea Metreveli, che possiede un dottorato in filologia, ha guidato per molti anni il Centro del libro statale. Dice che sarebbe stato molto difficile per il centro partecipare a eventi prestigiosi come la Fiera del Libro di Francoforte senza il supporto delle fondazioni tedesche. La partecipazione della Georgia, che ha anche portato autori georgiani alla fiera, era una grande conquista.
“Quando ci preparavamo per la fiera nel 2018, le fondazioni avevano già posto le basi per la nostra partecipazione. Ci hanno aiutato a organizzare vari eventi. Gran parte di questo enorme successo è derivato dalla nostra cooperazione con loro,” ricorda Metreveli.
Giorgi Butikashvili, docente presso l’Ilia State University, ha lavorato per 12 anni come responsabile del programma presso l’ufficio del Caucaso meridionale della Konrad Adenauer Foundation.
Ricorda, tra l’altro, progetti congiunti georgiano-abcaso e dialogo tra comunità religiose. Il sostegno della fondazione ha reso possibili queste iniziative. Dice che anche le agenzie governative georgiane hanno partecipato a tutti questi progetti.
“Quando i progetti che coinvolgevano partecipanti abkhazi iniziarono, ad esempio, tutto fu coordinato con il Ministero della Riabilitazione. Pianificavamo tutto in linea con la strategia del governo. La Germania non perseguiva i propri interessi; stava aiutando la Georgia a perseguire i propri interessi nazionali. Il governo tedesco forniva risorse che lo stesso stato georgiano non possedeva.”
Metreveli ricorda anche un progetto specifico che coinvolgeva partecipanti abkhazi: una raccolta congiunta di opere di scrittrici georgiane e abhazze contemporanee, pubblicata in georgiano e in abkhazo. È stato uno degli ultimi progetti che la Konrad Adenauer Foundation ha contribuito a realizzare.
“Immaginate un solo libro che presenti quattro scrittrici georgiane contemporanee accanto a quattro scrittrici abhazze che vivono a Sukhumi. Hanno lavorato insieme per un anno, hanno discusso insieme il concetto della pubblicazione e sono diventate amiche.”
Il Soviet Past Research Laboratory (SOVLAB) ha lavorato anche con tutte e quattro le fondazioni tedesche in momenti diversi nel corso di molti anni. Irakli Khvadagiani, storico e ricercatore dell’organizzazione, afferma che il loro supporto ha permesso a SOVLAB di pubblicare una serie di lavori sull’occupazione sovietica e russa, sul terrore di Stato e sulle storie di innumerevoli individui.
“Dal 2012 in poi, lo stato ha effettivamente perseguito un approccio passivo-aggressivo. Non aveva un’agenda per la politica della memoria. Al contrario, ha lasciato la porta aperta alle disinformazioni russe. Poi, dalla fine degli anni 2010, le autorità sono passate a una fase più aggressiva: attacchi a noi e alla società civile, e chiusura degli archivi. In queste condizioni, siamo riusciti a continuare a lavorare soprattutto grazie a queste fondazioni.”
Khvadagiani dice che le fondazioni hanno contribuito a colmare il vuoto che il regime russo stava creando nei campi della memoria storica, della ricerca e dell’insegnamento della storia contemporanea. Nessun di questi lavori sarebbe stato possibile senza il supporto dei partner tedeschi.
Oltre al lavoro delle fondazioni in Georgia, anche il governo tedesco ha sostenuto centinaia di giovani georgiani nel proseguire gli studi in Germania. Uno di loro è , presidente della Media Advocacy Coalition. Il finanziamento dal programma DAAD della Germania gli ha permesso di ottenere un dottorato in diritto dei media in Germania.
“È stato molto importante per me avere l’opportunità di studiare in Germania. Centinaia di giovani hanno avuto la stessa opportunità. E cosa è successo alle conoscenze acquisite? Le hanno riportate nel nostro paese. Si ottiene un’istruzione e si torna a casa per contribuire a costruire istituzioni migliori, un sistema giudiziario migliore e elezioni migliori.”
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Perché il problema che riguarda le fondazioni è qualcosa di più delle fondazioni stesse
Tina Khidasheli, ex ministro della Difesa della Georgia e ora responsabile dell’organizzazione Civic IDEA, ritiene che i problemi che affliggono le fondazioni tedesche non dovrebbero essere visti solo come una conseguenza della legislazione repressiva.
Secondo lei, questo è il primo chiaro segnale di un deterioramento delle relazioni tra Georgia e Germania. Sostiene che la Germania abbia storicamente avuto un ruolo chiave nello sviluppo dello Stato georgiano, risalente ai primi del XX secolo. Le istituzioni statali georgiane sono radicate nella legislazione, nel diritto e nelle strutture istituzionali tedesche. I politici di diverse generazioni hanno attribuito particolare importanza alle relazioni con la Germania, rendendo la situazione attuale senza precedenti.
Per Giorgi Butikashvili, la situazione conferma chiaramente un tentativo di consolidare il regime autocratico in Georgia.
“La chiusura delle fondazioni straniere è stata la fase finale della politica generale di Russia, Bielorussia e Azerbaigian, quando le autorità hanno deciso di consolidare l’autocrazia una volta per tutte. Questo è un sintomo di regimi autocratici,” sottolinea Butikashvili.
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Secondo Irakli Khvadagiani, la crisi nei rapporti con la Germania significa che la Georgia resta dietro una Cortina di Ferro.
“Questa è la continuazione della politica imperialista e aggressiva che la Russia ha perseguito, anche durante l’epoca sovietica. La sua sfera di influenza — il territorio che rivendica, che vede come comprendente gran parte dell’Eurasia — deve rimanere dietro una Cortina di Ferro. Nessuna influenza esterna, nessun legame, nessuna cooperazione.”
Khidasheli, nel frattempo, non crede che il governo del Georgian Dream abbia preso di mira la Germania in particolare. Sottolinea che i suoi rappresentanti hanno usato una retorica simile contro altri paesi europei. Tuttavia, lo considera un segnale pericoloso.
“Stiamo parlando di un paese che appartiene al G7. Un Paese che è il più forte economicamente, o in qualsiasi altro modo. Inoltre, dall’uscita del Brexit, la Germania è diventata l’attore più importante nell’Unione Europea. Essa ha il peso maggiore a livello internazionale quando si tratta di politica europea,” afferma Khidasheli.
Ricorda che la Germania ha bloccato il percorso della Georgia verso l’adesione alla NATO nel 2008. È quindi logico e naturale che la politica di stato della Georgia abbia sempre mirato a stabilire e mantenere buone relazioni con Berlino.
“Il veto della Germania, l’opposizione della Germania, significano che non abbiamo alcuna possibilità non solo di entrare in eventuali futuri cicli di allargamento, ma nemmeno di stabilire relazioni serie né con l’Unione Europea né con la NATO.”
Nel frattempo, i rapporti tra Georgia e Germania sono giunti a un punto di stallo nonostante il fatto che diversi alti funzionari georgiani abbiano costruito la loro carriera professionale in Germania.
Dal 2003 al 2020, il presidente del Parlamento georgiano Shalva Papuashvili ha lavorato per l’Agenzia tedesca per la Cooperazione Tecnica (GTZ) e per l’Agenzia tedesca per la Cooperazione Internazionale (GIZ), incluso come capo del team georgiano.
Il primo ministro georgiano Irakli Kobakhidze ha conseguito un dottorato in diritto presso l’Università Heinrich Heine di Düsseldorf.
Un altro membro del Georgian Dream, Nikoloz Samkharadze, che presiede la Commissione per gli Affari Esteri del parlamento, ha studiato anche lui in Germania grazie a una borsa della Konrad-Adenauer-Stiftung. Nel 2003, la fondazione ha finanziato il suo master in studi europei all’Università di Hannover.
Per Tina Khidasheli, i legami dei membri del governo georgiano con la Germania sono la ragione principale dei problemi attuali.
“[Il fondatore del Georgian Dream] Bidzina Ivanishvili ha esigito che si ‘mettesse a posto’ con la Germania, ma non ci sono riusciti. Questo ha successivamente dato spazio a una retorica aggressiva,” ritiene Khidasheli.
Aggiunge che se la Georgia vuole progredire verso l’adesione all’Unione Europea o alla NATO, è cruciale che Berlino sostenga Tbilisi. Altrimenti, un tale progresso è impossibile. Secondo lei, tuttavia, questo è proprio ciò che il Georgian Dream vuole impedire.
“Questo è il loro obiettivo: sprecare l’opportunità di integrazione europea e poi farla apparire come se non ne fossero responsabili.”
Bianca Moretti
Son Yazılar
