Fidan dice ‘tutto va bene’ a Baku, ma i rapporti restano tesi

Relazioni tese tra Turchia e Azerbaigian

Il ministro degli Esteri turco Hakan Fidan è arrivato a Baku nella serata del 14 ottobre. Il motivo ufficiale della sua visita era il settimo vertice della Conferenza sull’Interazione e le Misure di Costruzione della Fiducia in Asia (CICA), dove Fidan rappresentava il presidente della Turchia, Recep Tayyip Erdoğan. Tuttavia, la visita si è svolta in un contesto di deterioramento delle relazioni tra i due paesi nelle settimane precedenti, ponendo ogni dettaglio sotto stretta attenzione.

Il ministro della Gioventù e dello Sport dell’Azerbaigian Farid Gayibov ha accolto Fidan all’aeroporto internazionale Heydar Aliyev. La decisione di affidargli l’incarico di accogliere il ministro degli Esteri turco ha suscitato reazioni contrastanti sui social media sia in Azerbaigian sia in Turchia. Il 15 ottobre, Fidan ha incontrato il presidente azero Ilham Aliyev. Più tardi, durante il vertice, ha lasciato la sala insieme a rappresentanti di diverse altre delegazioni quando ha iniziato a parlare il presidente israeliano Isaac Herzog.

Dopo l’incontro con Aliyev, Fidan ha dichiarato che i rapporti tra i due paesi rimanevano forti e incrollabili. Tuttavia, i suoi commenti hanno anche riconosciuto che esistono dissidi tra Baku e Ankara.

Cosa sta accadendo nelle relazioni tra Baku e Ankara, e quanto è serio il progressivo freddo tra di loro?

Il messaggio di Fidan: “Ci sono disaccordi, ma…”

Parlando ai giornalisti a Baku, Fidan ha detto che i rapporti tra i due paesi avevano resistito a guerre e crisi, mentre i loro leader condividevano un’“amicizia e una fratellanza incrollabili”. Ha aggiunto che il presidente turco Recep Tayyip Erdoğan gli aveva dato istruzioni speciali prima del viaggio.

Allo stesso tempo, il ministro ha riconosciuto apertamente che i due paesi potrebbero avere posizioni diverse su alcune questioni. Fidan ha sottolineato che nessuna delle due parti dovrebbe permettere che tali dissidi compromettano il loro rapporto strategico:

“Siamo un popolo con una storia antica. Dobbiamo risolvere i nostri problemi come si conviene a un popolo con un passato così noto: sedendoci al tavolo delle trattative e discutendoli in modo civile.”

Il ministro ha anche detto che i due lati non dovrebbero trasformare le loro differenze in uno strumento di propaganda sui social media. Ha affermato che la sua conversazione con Aliyev aveva seguito questa impostazione, con la parte turca che ascoltava la posizione del presidente azero e la sua valutazione della situazione.

Fidan non ha menzionato esplicitamente la questione del velo, Israele o il discorso di Aliyev del 2 ottobre. Tuttavia, i suoi riferimenti a “i nostri problemi”, a “differenze di approccio” e all’“uso dei dissensi” sembrano suggerire che Ankara riconosca l’esistenza di tensioni, ma preferisca affrontarle attraverso canali diplomatici piuttosto che in pubblico.

Nel frattempo, le fotografie della visita hanno suscitato la maggiore attenzione sui social media. Alcuni utenti hanno analizzato il linguaggio del corpo di Fidan, osservando che appariva rilassato sia all’aeroporto sia durante l’incontro con il presidente, come se le relazioni tra i due paesi non avessero problemi. Sebbene tali valutazioni siano soggettive, mostrano quanto il pubblico segua da vicino ogni gesto degli rappresentanti di Baku e di Ankara.

Tuttavia, il momento più rilevante della visita è arrivato durante l’intervento del presidente israeliano Isaac Herzog. Al vertice di Baku, Fidan ha rifiutato di ascoltare Herzog e ha lasciato la sala. Appena un mese prima, la decisione da parte di un rappresentante azero di rimanere in sala durante l’intervento del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite aveva suscitato dure critiche in Turchia.

Cosa ha scatenato le tensioni?

Una serie di eventi nelle ultime tre settimane ha aumentato le tensioni tra Baku e Ankara:

• 23 settembre — Parlando all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite, Erdoğan ha descritto i divieti di uso del velo nelle scuole in “alcuni paesi” come una violazione dei diritti delle donne. Nello stesso periodo, il rappresentante dell’Azerbaigian è rimasto in sala mentre Netanyahu pronunciava un discorso in cui definiva Erdoğan un “tiranno”.
• 2 ottobre — Parlando in un congresso del partito di governo Yeni Azərbaycan Partiyası (YAP), Aliyev ha detto, senza nominare nessuno in particolare, che ognuno dovrebbe “conoscere il proprio posto” e che nessuno ha il diritto di interferire nello stile di vita del popolo azero. Ha sottolineato che l’Azerbaigian ha ottenuto le sue vittorie militari senza patronato esterno e ha acquistato armi con i propri soldi (JAMnews).
• 9–12 ottobre — Le scuole azere hanno iniziato ispezioni durante le quali i funzionari hanno vietato a alunne e insegnanti che indossano hijab di frequentare le lezioni. Le misure hanno suscitato proteste e hanno portato all’arresto di 37 persone (JAMnews).
• 12 ottobre — Il consigliere capo di Erdoğan Oktay Saral ha chiesto all’Azerbaigian di “correggere questo errore” il prima possibile. Leyla Şahin Usta, vicesegretaria del gruppo parlamentare del Partito della Giustizia e dello Sviluppo (AKP), ha fatto una dichiarazione simile.
• 13 ottobre — Il servizio stampa della YAP ha criticato Saral e i deputati AKP, citandoli individualmente. La sua dichiarazione invitava l’AKP ad abbandonare la sua “politica dannosa” e ha anche fatto riferimento a “ambizioni egemoniche” (Yeni Azerbaijan).
• 14–15 ottobre — Fidan è arrivato a Baku e ha incontrato Aliyev.

In questo contesto, il portavoce AKP Ömer Çelik ha limitato la sua risposta a dire che i leader dei due paesi condividono una “relazione veramente fraterna”.

Perché le relazioni si raffreddano: Israele, Russia e pretese di ruolo di “grande fratello”

“La necessità di scegliere tra due rivali”

Nella visione di alcuni osservatori, Baku ha cominciato a vedersi come “un attore geopolitico di primo piano”. Tuttavia, a differenza degli Stati Uniti o della Cina, l’Azerbaigian non dispone della capacità di mantenere stretti legami con due stati rivali contemporaneamente:

“Nei prossimi dieci anni, Turchia e Israele saranno i due principali rivali in Medio Oriente. Allo stesso tempo, l’Azerbaigian è un alleato strategico di entrambi i paesi. Quando Netanyahu parla, la delegazione turca lascia la sala, mentre quella azera non può fare altrettanto, anche se lo volesse. Israele investe anche in Azerbaigian e lo sostiene. Naturalmente, questo provoca risentimento in Turchia.”

Araz Aliyev osserva che l’Azerbaigian ha soprattutto sentito le conseguenze negative della sua “politica multi-vettore” dopo aver sostenuto il Pakistan nel suo confronto con l’India. Secondo il politico, l’India ha bloccato l’adesione dell’Azerbaigian all’Organizzazione per la Cooperazione di Shanghai, mentre gli scambi tra i due paesi — per un valore fino a 2 miliardi di dollari — hanno subito una battuta d’arresto.

Aliyev individua la Russia come un secondo fattore. A suo avviso, Baku ha intensificato i rapporti con Mosca dall’agosto. Vede la risoluzione delle controversie sul disastro di un aereo AZAL come un segno di questo avvicinamento. Storicamente, osserva, legami più stretti tra Azerbaigian e Russia hanno camminato di pari passo con una certa distanza da parte della Turchia.

Arazi Aliyev collega inoltre questi cambiamenti alla situazione politica interna degli Stati Uniti. A suo avviso, la strategia di politica estera di Baku, che si è fondamentalmente affidata all’amministrazione di Donald Trump, potrebbe essere messa a rischio se i repubblicani perdessero le elezioni di metà mandato negli Stati Uniti a novembre. Il politico crede che le preoccupazioni per questo scenario spingano le autorità azere a cercare partner di politica estera alternativi.

“Io non dipendo da te”

“La Turchia si è sempre vista come il fratello maggiore dei paesi dell’Asia centrale e dell’Azerbaigian. Aliyev, tuttavia, non è d’accordo. Il suo messaggio è: non dipendo da te; ho bisogno di te solo tanto quanto ne hai bisogno tu. Abbiamo interessi comuni, ma la nostra non è una relazione tra un fratello maggiore e uno minore.”

Secondo l’europarlamentare, Baku considera la cooperazione con Israele come una “linea di vita” che aiuta a mantenere intatto il proprio sistema autoritario, e non intende fare concessioni su questa questione.

Gergerlioğlu sottolinea anche quelli che vede come contraddizioni nella posizione di Erdoğan. Il presidente turco critica aspramente Israele ma chiude un occhio sull’invio di petrolio dal porto turco di Ceyhan verso Israele. Il petrolio arriva al porto attraverso il oleodotto Baku-Tbilisi-Ceyhan. Il deputato afferma di aver presentato ripetutamente al governo prove documentali di queste spedizioni.

“Se le tensioni tra Turchia e Israele dovessero intensificarsi, penso che Aliyev si schiererà apertamente con Israele. Per lui, il principio di ‘una nazione, due stati’ passerà in secondo piano. Guarda al mondo soprattutto attraverso la lente della conservazione del proprio potere.”

In questa cornice, la decisione di Fidan di allontanarsi anziché ascoltare il discorso del presidente israeliano Isaac Herzog a Baku assume una particolare rilevanza. Questa volta, Ankara ha dimostrato le sue divergenze con l’Azerbaigian direttamente nella capitale azera.

Crescente malcontento nella società turca

Il giornalista e analista Javid Agha osserva che il malcontento verso l’Azerbaigian nella società turca va oltre la questione del velo.

Secondo lui, imprenditori turchi hanno espresso per anni difficoltà a fare affari in Azerbaigian, richieste di pagamenti ufficiosi da parte delle autorità fiscali e ritardi intenzionali che interessano i camion al confine georgiano-azerbaigiano.

“La società turca ha accumulato numerose lamentele contro l’Azerbaigian. Tuttavia, le persone hanno iniziato ad esprimerle in modo più aperto e attivo solo dall’estate. In passato, l’area interna di Erdoğan teneva a bada questo malcontento attraverso gruppi finanziati, che sono rimasti in silenzio al primo segnale del presidente. Ora vedo post a sostegno delle proteste in Azerbaigian su Instagram, TikTok e persino su piattaforme dove non avrei mai immaginato di vederle.”

Il fattore hijab: una questione sensibile per la Turchia

Il divieto de facto di indossare il hijab nelle scuole dell’Azerbaigian ha provocato una reazione particolarmente forte in Turchia. Secondo Gergerlioğlu, i divieti sul velo rimangono una delle questioni più discusse nella società turca dagli anni ’80 agli anni 2010. Oggi, persino gli elettori che sostengono il Partito repubblicano del popolo laico (CHP) considerano la questione “una questione del passato”.

“Il metrage che mostra ragazze velate rimandate a casa riporta alla memoria dolori per la società turca. I sostenitori del divieto sostenevano che, senza di esso, la Turchia sarebbe diventata uno Stato governato dalla legge della Sharia. Ma il divieto è stato revocato, e la Turchia non è diventata uno Stato di Sharia.”

Anche l’europarlamentare ha avuto uno scontro con i legislatori azero su questa questione. Ha detto che durante una riunione online dell’Assemblea Parlamentare delle Stati Turkic (TURKPA), ha criticato il divieto. Il deputato azero Hikmet Mammadov ha poi detto che non esisteva alcun divieto nel paese e lo ha accusato di mentire. Tuttavia, secondo Gergerlioğlu, un parlamentare del Partito della Giustizia e dello Sviluppo (AKP) turco, che ha partecipato all’incontro, ha scelto di rimanere in silenzio.

Araz Aliyev ritiene inevitabile la reazione di Ankara. A suo avviso, sotto Erdoğan, la Turchia si presenta come difensore dell’“islam moderato” e dei musulmani, mentre gli elettori religiosi costituiscono una delle principali basi di sostegno del partito al potere. “In questa situazione, la decisione di Baku non poteva non ricevere una risposta,” dice.

Javid Agha, nel frattempo, evidenzia che Leyla Şahin Usta era tra coloro che la coalizione di governo dell’Azerbaigian, Yeni Azərbaycan Partiyası (YAP), ha criticato in una sua dichiarazione. Alla fine degli anni ’90, un divieto sul velo le impedì di proseguire gli studi a Istanbul. Şahin Usta in seguito perse la causa contro la Turchia davanti alla Corte Europea dei Diritti dell’Uomo e completò gli studi a Vienna.

“Questi divieti non l’hanno fermata. Oggi, lei è tra coloro che governano la Turchia. Gli autori della dichiarazione avrebbero almeno dovuto familiarizzare con la sua biografia,” dice Agha.

Sheikh-ul-Islam: “Le consultazioni avrebbero potuto aver luogo, ma non lo hanno fatto”

Allahshukur Pashazade, presidente del Caucasus Muslims Board, ha commentato la situazione. In un’intervista a Real TV, ha riconosciuto che le autorità non hanno consultato l’organizzazione religiosa che guida prima di prendere una decisione:

“Mi rammarico profondamente del fatto che le consultazioni in merito a questa questione avrebbero potuto essere svolte in anticipo, ma non lo sono state.”

Allo stesso tempo, Pashazade ha sostenuto la posizione del governo. Ha detto che le norme sull’uniforme scolastica non menzionano la parola “hijab” e che il paese non ha un divieto sull’uso di esso. Secondo lui, i bambini possono studiare con hijab nei madrasa, “ma è stata presa una decisione diversa riguardo alle scuole statali”.

Lo Sheikh-ul-Islam ha sottolineato che “la religione è separata dallo Stato, e la scuola è separata dalla religione”. Ha anche accusato alcune forze “interne ed esterne” di politicizzare la questione e di cercare di dividere i cittadini dallo Stato.

Araz Aliyev vede la dichiarazione di Pashazade come prova che le autorità hanno preso una decisione frettolosa:

“Se la decisione fosse stata studiata e preparata nel corso di molti anni, le autorità avrebbero dovuto consultare qualcuno. Sembra che abbiano preso la decisione frettolosamente.”

Come si svilupperanno le relazioni?

Nessuno degli esperti intervistati si aspetta che Azerbaigian e Turchia interrompano la loro alleanza. Tuttavia, tutti ritengono che il freddo tra i due paesi persisterà per un po’ di tempo.

Araz Aliyev ritiene che le tensioni rimarranno a livello politico e si attenueranno lentamente:

“La Turchia ha bisogno dell’Azerbaigian, mentre l’Azerbaigian ha bisogno della Turchia ancora di più in termini di sicurezza nazionale, economia e difesa. Le aziende vicine alle leadership in entrambi i paesi potrebbero subire pressioni reciproche, ma non credo che la loro alleanza sarà minacciata. Dopo un po’ sentiremo nuovamente dichiarazioni di fratellanza.”

Nota che i due paesi hanno superato crisi simili in passato. In particolare, le tensioni alla fine degli anni 2000, quando Turchia e Armenia discutevano protocolli per normalizzare i rapporti, hanno portato alla rimozione delle bandiere turche a Baku. Aliyev ritiene che il vertice dell’Organizzazione degli Stati turchi, previsto per la fine del mese in Turchia, potrebbe indicare la direzione in cui si svilupperanno i rapporti tra Baku e Ankara.

Anche Gergerlioğlu non si aspetta che Erdoğan si allontani da Baku solo per la questione del hijab. Cecita che Ankara attribuisce molto più valore al reddito dal oleodotto Baku-Tbilisi-Ceyhan, all’ambizione della Turchia di giocare un ruolo da protagonista nel “mondo turco” e al sostegno del suo elettorato nazionalista-conservatore.

“Dietro le porte chiuse, probabilmente diranno cortesemente: ‘Non sarebbe stato meglio non introdurre tale divieto?’ Tuttavia, se Aliyev inizierà ad appoggiare apertamente Israele, anche la Turchia inizierà a segnalare più apertamente il proprio disappunto riguardo alla relazione.”

L’europarlamentare sottolinea anche il calo del sostegno elettorale al partito al governo. Sostiene che alcuni elettori scontenti della politica “due pesi e due misure” dell’AKP nei confronti di Israele hanno sostenuto l’Nuova Partito della Welfare nell’ultima elezione. A suo avviso, la questione del hijab potrebbe approfondire ulteriormente questo malcontento.

Javid Agha arriva a una conclusione simile. Crede che non importa quante volte Erdoğan ripeta lo slogan “un paese, due stati”, dovrà tenere conto delle opinioni dell’elettorato religioso-conservatore che costituisce la base del suo supporto politico e adeguare di conseguenza la sua posizione.

Le dichiarazioni di Fidan a Baku offrono anche indicazioni su questa strategia diplomatica. Ankara non nega che esistano problemi, ma cerca di spostare le discussioni su di essi dall’arena pubblica a canali diplomatici chiusi. Finora, tuttavia, non ci sono segnali che Baku intenda fare concessioni né sull’uso del hijab né sulle sue relazioni con Israele.

Relazioni tese tra Turchia e Azerbaigian