Il punto di riferimento architettonico Rike Jugs nel centro di Tbilisi, in Piazza Europa, è in fase di demolizione dopo che le autorità cittadine hanno concesso l’autorizzazione ai lavori.
Il sito, rimasto inutilizzato per quasi quindici anni, sarà riqualificato in un hotel. Gran parte del Rike Park — un’area di circa 15.000 metri quadrati — passerà ora in proprietà privata.
Il complesso, noto come Rike Jugs, è composto da un teatro musicale e da un centro espositivo. Fu costruito nel 2011–2012 in una delle zone più frequentate dai turisti della capitale georgiana. Il progetto fu concepito dall’allora presidente Mikheil Saakashvili e progettato dall’architetto italiano Massimiliano Fuksas.
Il complesso non è mai stato utilizzato per lo scopo previsto. La costruzione fu completata proprio quando il potere in Georgia cambiò mani, e il nuovo partito al governo, Georgian Dream, guardò con diffidenza al Rike Jugs, insieme ad altri progetti architettonici legati all’era Saakashvili. I membri del partito descrissero il complesso come una «discarica» e lo definirono una bruttura agli occhi.
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L’area in cui è previsto il centro culturale è stata formalmente dichiarata «necessità pubblica».
Dopo anni di inattività, i Rike Jugs sono stati infine messi in vendita. Diversi bandi d’asta sono falliti prima che il complesso fosse venduto nel 2022 per 10 milioni di lari (circa 3,7 milioni di dollari) all’imprenditore David Khidasheli, associato al fondatore del Georgian Dream Bidzina Ivanishvili. Dopo che i rapporti di Khidasheli con le autorità si deteriorarono — portando alla perdita di parti della sua attività e diverse licenze — decise di vendere la proprietà.
Il complesso è passato di mano di nuovo nel 2025, quando è stato acquisito da Rike Domi, una società registrata il 25 aprile di quello stesso anno.
Secondo i termini dell’accordo, la società deve costruire un hotel sul sito entro il 2030, investendo 44 milioni di lari (circa 16,3 milioni di dollari) nel progetto.
Gli esperti di pianificazione urbanistica e i ricercatori anticorruzione ritengono che la vendita presenti segni di corruzione. Sostengono che il complesso sia stato venduto ben al di sotto del valore di mercato di immobili simili a Tbilisi, in particolare in una zona turistica di prima scelta nel centro della città. When it was first offered at auction, the asking price for the Rike Jugs was 95 million lari (about $35.2 million)..
Tbilisi demolishes Rike Jugs complex
