Arrested in Georgia deny espionage charges
Pro-Russian activist Gulbaat Rtskhiladze and journalist Irakli Chikhladze, arrested in Georgia on May 30 on espionage charges, have pleaded not guilty.
Their lawyers said the evidence presented does not support the charges, adding that the two cases are unrelated and independent of each other, aside from being investigated under the same article.
Giornalista e attivista filo-russa arrestati per spionaggio in Georgia: chi sono e la dichiarazione del Servizio di Sicurezza
Secondo i media, Irakli Chikhladze e Gulbaat Rtskhiladze sono stati arrestati. I paesi per cui sarebbero stati accusati di spionaggio non sono stati ancora nominati
L’avvocato suggerisce che Rtskhiladze sia accusato di spionaggio a favore della Russia
Il nome di Gulbaat Rtskhiladze era già apparso in pubblicazioni legate ad attività legate al Cremlino. Nel 2025, l’emittente georgiana What Fact ha pubblicato un’inchiesta che sosteneva che le organizzazioni e le attività di Rtskhiladze fossero collegate al gruppo di propaganda russo Pravfond.
Rtskhiladze è anche indicato come uno dei promotori del recentemente creato “Consiglio per il Monitoraggio della Russofobia” in Georgia. Non è noto se l’organo continuerà a operare dopo il suo arresto.
Rtskhiladze è stato formalmente incriminato il 31 maggio.
Il suo avvocato ha detto che in questa fase non può confermare che il suo assistito sia accusato di spionaggio a favore della Russia, anche se non esclude che il caso possa rientrare in quella direzione.
L’avvocato ha aggiunto che non può identificare alcun altro paese per conto del quale Rtskhiladze sarebbe accusato di spionaggio.
Secondo l’avvocato, Rtskhiladze nega le accuse e afferma che le sue attività miravano a normalizzare le relazioni tra Russia e Georgia.
Ha detto che Rtskhiladze collega il suo arresto alla creazione del “Consiglio per il Monitoraggio della Russofobia” e alla sua recente attività pubblica. L’avvocato ha aggiunto che il suo cliente ritiene che un dibattito pubblico su certi temi possa aver provocato il malcontento tra alcuni funzionari.
Ex portavoce della holding di Bidzina Ivanishvili arrestato con l’accusa di spionaggio
Al momento dell’arresto, Giorgi Udzilauri era a capo di un dipartimento presso il Servizio Investigativo del Ministero delle Finanze
L’avvocato di Chikhladze: le accuse sono “assurde”
Irakli Chikhladze è il fondatore e direttore del Caucasus Human Rights Institute e del Caucasus Civic Hearing Center. È noto per aver organizzato dibattiti pubblici, principalmente su risoluzione dei conflitti e questioni regionali.
È fratello del giornalista Giga Chikhladze, ucciso dalle forze di occupazione russe durante la guerra Russia-Georgia nell’agosto 2008.
Dopo aver lasciato l’edificio del Servizio di Sicurezza di Stato, il suo avvocato, Giorgi Gelkhauari, ha detto che lui e il suo cliente hanno esaminato nel dettaglio il materiale del fascicolo e non hanno trovato motivi per le accuse.
Ha detto che Chikhladze nega le accuse e che i documenti non indicano alcun legame con attività di spionaggio o con azioni contro gli interessi statali della Georgia.
«Questo è un fatto molto triste, perché con prove di questo livello possono accusare chiunque. Possono semplicemente dire che una persona è una spia. E poi scrivere che non possiamo dire nulla, non possiamo difenderci in pubblico, altrimenti il processo sarà chiuso e nessuno comprenderà su quale prova si basano le accuse contro Irakli», ha detto Gelkhauari ai giornalisti.
Ha anche sottolineato che il caso di Chikhladze non è collegato a quello di Gulbaat Rtskhiladze, arrestato anch’egli con l’accusa di spionaggio, affermando che i due casi sono collegati solo dal medesimo articolo di legge.
«Si tratta di due casi indipendenti, autonomi, e non hanno alcuna connessione tra loro, tranne che entrambi gli arresti sono avvenuti lo stesso giorno e l’inchiesta è stata avviata con la stessa qualificazione e lo stesso articolo», ha detto.
L’avvocato ha detto che lui e il suo cliente hanno firmato un accordo di riservatezza, e quindi non può nominare il paese per conto del quale Chikhladze è presumibilmente accusato di spionaggio.
Contesto
Secondo il Servizio di Sicurezza di Stato, Rtskhiladze e Chikhladze hanno operato per anni utilizzando metodi occulti, comunicazioni criptate e contatti sistematici con rappresentanti di stati esteri.
Entrambi i casi sono oggetto di indagine ai sensi dell’articolo 314 del codice penale georgiano, che prevede una pena detentiva da otto a dodici anni.
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