Mentre le tensioni sull’Ucraina hanno raggiunto nuove vette, i volontari armati russi si stanno preparando a riprendere le armi nel Donbas. Un gruppo di uomini in uniforme militare sta svolgendo esercitazioni di tiro
In un freddo e ventoso sabato mattina in un poligono di tiro a ovest di Mosca, un gruppo di uomini in uniforme militare sta svolgendo esercitazioni di tiro. Sono membri dell’Union of Donbas Volunteers (UDV), Volontari armati russi si preparano all’azione nell’Ucraina orientale un’organizzazione nazionalista in parte composta da ex volontari russi che hanno combattuto a intermittenza a fianco delle forze separatiste filo-russe nella regione del Donbas dall’inizio del conflitto nel 2014. “Anche le condizioni in guerra non saranno facili, questo ci manterrà in forma se dovremo tornare nel Donbas”, ha detto al Moscow Times Sergei, che ha rifiutato di fornire il suo cognome.
Mentre le prove crescenti di gruppi di ricerca indipendenti indicano il coinvolgimento militare del Cremlino nel conflitto ribollente che ha causato più di 13.000 vittime, gli sforzi separatisti contro le forze governative ucraine sono stati incoraggiati da volontari russi – cittadini comuni come Sergei, con vari gradi di addestramento militare, che sono desiderosi di unirsi a quella che vedono come una giusta causa. Il Cremlino ha negato vigorosamente qualsiasi legame ufficiale con la guerra nel Donbas, affermando che tutti i russi che combattono nell’Ucraina orientale sono volontari preoccupati per presunte minacce contro la popolazione di lingua russa nell’area da parte di ultranazionalisti ucraini.
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Sergei ha detto di essersi unito ai combattimenti nel 2014 perché è stato ispirato dal concetto di Novorossiya – che significa nuova Russia – il nome storico di un’ampia fascia dell’Ucraina meridionale e orientale che è diventata parte della Russia imperiale. Il presidente russo Vladimir Putin ha ripreso l’idea poco dopo l’annessione della Crimea alla Russia lo scorso marzo, e il termine è stato successivamente adottato dai ribelli filo-russi nell’est dell’Ucraina per giustificare i loro sforzi per diffondere il loro movimento anti-Kiev nel sud-est del paese.
Tuttavia, alla fine del 2015, il Cremlino aveva in gran parte abbandonato il concetto e molti volontari come Sergei hanno lasciato la regione per tornare alla loro vita normale in Russia. Ma mentre le tensioni sull’Ucraina hanno raggiunto nuove vette in mezzo a quello che l’Occidente vede come un minaccioso accumulo militare russo su larga scala al confine con il suo vicino, i membri dell’UDV affermano che si stanno preparando a riprendere le armi nel Donbas.
“Questo capitolo non si è mai chiuso per noi. Se le cose si scaldano di nuovo, ovviamente, ci armeremo e ce ne andremo. Possiamo essere facilmente mobilitati”, ha affermato Viktor Zaplatin, un membro anziano dell’UDV i cui social media hanno indicato di aver combattuto in precedenza a Luhansk, nell’Ucraina orientale. “Non rinunceremo a tutti i duri guadagni ottenuti dalle repubbliche”, ha aggiunto, riferendosi alle repubbliche separatiste di Donetsk e Luhansk nella regione (DNR e LNR).
