L’ex membro della squadra nazionale di basket croata e stella dei Chicago Bulls, Toni Kukoč è stato inserito nella Basketball Hall of Fame a Springfield sabato. Kukoč è diventato il quinto giocatore di basket croato a entrare nella Hall of Fame , dopo Krešimir Ćosić nel 1996, Dražen Petrović nel 2002, Mirko Novosel nel 2007 e Dina Rađa nel 2018.
La fatica di Toni Kukoč per la Hall of Fame
Nel lontano 2014 Kukoč è stato nominato dai Chicago Bulls per entrare nella Hall of Fame e ci sono voluti otto tentativi alla star croata del basket per entrare nell’esclusivo club. “Ho iniziato a fare sport a otto anni, con il ping pong e il calcio, e poi a 15 a basket. La mia carriera è stata definita da due squadre: Jugoplasitika di Spalato e Chicago Bulls . Spalato, la mia città natale è una delle più grandi città sportive della storia e ha dato al mondo molti grandi nomi dello sport“, ha esordito Kukoč. “Nella mia carriera internazionale, ho giocato per due paesi – Jugoslavia e Croazia – e ho avuto un grande successo con loro. Ho giocato con grandi nomi in quelle squadre nazionali che sono a loro volta membri della Hall of Fame – come il compianto Dražen Petrović, Dino Radja e Vlado Divac“, ha aggiunto. “E ho giocato con altri grandi nomi. Voglio ringraziare Michael Jordan e Scottie Pippen per avermi ‘rovinato’ alle Olimpiadi del 1992 e avermi costretto a lavorare ancora più duramente per essere un membro importante dei Bulls”, ha detto Kukoč.
La storia della carriera
Toni Kukoč ha iniziato la sua carriera alla Jugoplastica di Spalato dove ha giocato dal 1987 al 1991, per poi passare alla Benetton dove è rimasto fino al 1993 quando si è trasferito in NBA. Ha trascorso 13 anni lì fino al 2006, e ha giocato per Chicago Bulls, Philadelphia 76ers, Atlanta Hawks e Milwaukee Bucks. Con i Chicago Bulls ha vinto tre volte il titolo NBA ed è stato nominato miglior sesto giocatore della lega più forte del mondo. In 846 partite giocate in NBA, ha segnato 11,6 punti di media, 4,2 rimbalzi e 3,7 assist. Con la nazionale croata ha vinto l’argento olimpico a Barcellona nel 1992 e due bronzi agli Europei e uno ai Mondiali. In precedenza, ha vinto l’argento olimpico del 1988 con la nazionale jugoslava, nonché l’oro mondiale, due ori europei e un bronzo.
