Arresto di uno studente azero in Lettonia
Una corte cittadina di Riga ha condannato Ali Khalilov, cittadino azero che stava studiando in Lettonia.
Secondo la televisione di stato lettone, la corte lo ha condannato a 11 anni di carcere e a tre anni di sorveglianza con probation. La corte ha inoltre ordinato la sua deportazione dalla Lettonia e ha imposto un divieto d’ingresso di cinque anni come sanzione aggiuntiva.
Il pubblico ministero Roberts Urdziņš aveva chiesto la pena massima di 12 anni. Khalilov non ha ammesso la colpa.
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L’indagine mostra che le petroliere collegate all’Azerbaijan sono diventate una parte chiave di una rete di elusione delle sanzioni.
Il caso
Secondo gli investigatori, un gruppo organizzato operava in Lettonia da giugno a metà ottobre 2024. Durante quel periodo hanno ordinato online più di 60 kit Starlink Mini. Le autorità hanno arrestato Khalilov a metà ottobre. Le perquisizioni hanno sequestrato apparecchi Starlink non ancora venduti.
I pubblici ministeri sostengono che lo schema coinvolgesse individui sia all’interno che all’esterno della Lettonia. Sostengono che i partecipanti hanno contrabbandato la merce in Russia per pagamento, utilizzando autisti di trasporto merci e passeggeri. Dicono che il gruppo ha organizzato l’operazione per generare profitto.
La televisione di stato riferisce che i pubblici ministeri ritengono che Khalilov abbia acquistato almeno 85 SIM prepagate per eludere le restrizioni sugli ordini. Ha creato almeno 42 account email e ha usato identità false. Gli investigatori dicono che ha effettuato più di 60 ordini Starlink utilizzando conti bancari appartenenti ad altre persone.
In tribunale, il pubblico ministero ha anche detto che i dispositivi Starlink Mini possono essere installati su droni da combattimento.
Un episodio chiave del caso riguarda il mercato di Gorbushka a Mosca. I pubblici ministeri affermano che 45 dispositivi Starlink sono stati consegnati lì e venduti a una persona legata all’unità Akhmat, che sostiene l’esercito russo. L’accusa fa inoltre riferimento a spedizioni dirette verso l’area di Luhansk e al trasferimento dei dati di accesso per alcune delle apparecchiature.
I media lettoni riferiscono che gli investigatori non hanno identificato tutti i partecipanti alla rete. Il caso nomina circa 20 individui, mentre diversi altri restano non identificati. I pubblici ministeri affermano che continuano a indagare su ulteriori episodi.
I pubblici ministeri sostengono anche che, accanto alle apparecchiature Starlink, il gruppo importasse in Russia articoli adatti all’uso militare. Questi includevano zaini tattici, componenti di armamenti, mire ottiche, calibratori, cronografi usati per misurare la velocità dei proiettili e dispositivi meteorologici con calcolatori balistici. Affermano anche che il gruppo abbia organizzato l’acquisto di proiettili e bossoli in Polonia. I pubblici ministeri stimano che il valore totale della merce sia di circa 200.000 euro.
Gli investigatori affermano che tale equipaggiamento può essere impiegato a fini militari. I dispositivi meteorologici con calcolatori balistici aiutano ad aggiustare i fuochi su lunghe distanze tenendo conto di fattori come la direzione e la velocità del vento, mentre i cronografi misurano la velocità dei proiettili.
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Contesto e sfondo
Starlink è un servizio di internet satellitare sviluppato dall’azienda statunitense SpaceX. Fornisce accesso a Internet tramite terminali a terra o antenne. Negli anni recenti, il progetto ha determinato un rapido incremento del numero di satelliti in orbita, con circa 7.000 satelliti operativi all’interno del sistema.
Modelli portatili come Starlink Mini e Starlink Mini Kit sono considerati attraenti sia per uso civile sia per uso militare. Forniscono accesso a Internet da quasi ovunque e tipicamente costano diverse centinaia di euro.
Da l’inizio della guerra in Ucraina, Starlink ha assunto un’importanza strategica come strumento di comunicazione. Dopo l’invasione su larga scala della Russia, SpaceX ha iniziato a fornire servizi di internet satellitare all’Ucraina. All’inizio del 2024, i servizi di intelligence militare ucraini hanno dichiarato che le forze russe utilizzavano anche Starlink nei territori occupati.
Lo status ufficiale di Starlink in Russia resta una questione sensibile. SpaceX afferma di non collaborare né con il governo russo né con l’esercito e che il servizio non è disponibile in Russia.
Le sanzioni dell’Unione Europea costituiscono la base giuridica chiave in questo caso. L’UE ha vietato la fornitura di sistemi internet satellitare come Starlink Mini alla Russia. La violazione di queste sanzioni può comportare una pena detentiva fino a 10 anni.
La logica dietro l’interdizione è semplice. In tempo di guerra, anche le tecnologie civili possono fornire vantaggi militari. Questi includono comunicazioni, operazioni drone e puntamento a lungo raggio. Le indagini lettoni hanno quindi trattato il caso non solo come una violazione delle sanzioni, ma anche come supporto alla Russia nelle sue azioni contro l’Ucraina.
In Lettonia, le autorità fanno rispettare queste restrizioni attraverso indagini condotte dal Servizio di Sicurezza dello Stato (VDD), azioni della pubblica accusa e sentenze dei tribunali.
Il VDD ha spiegato di aver aperto il caso penale il 9 ottobre 2024. Il 5 marzo 2025 ha chiesto ai pubblici ministeri di iniziare procedimenti penali contro quattro individui.
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Come si è sviluppato il caso
Il Servizio di Sicurezza dello Stato (VDD) ha aperto l’inchiesta il 9 ottobre 2024. Il 5 marzo 2025, il VDD ha chiesto ai pubblici ministeri di incriminare quattro individui per due capi d’accusa: assistere la Russia in azioni contro l’Ucraina e violazione delle sanzioni dell’Unione Europea come parte di un gruppo. Il processo è iniziato nel settembre 2025 e la corte ha emesso la sua sentenza il 17 marzo.
In una dichiarazione rilasciata a marzo 2025, il VDD ha detto che i sospettati erano stati posti in detenzione preventiva. Ha anche sottolineato che vale la presunzione di innocenza. Ai primi interrogatori in tribunale nel settembre 2025, Khalilov inizialmente ha rifiutato la rappresentanza legale.
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Individui e collegamenti
Secondo la televisione di stato lettone, Ali Khalilov è venuto in Lettonia per studiare ed è attualmente detenuto nel Carcere centrale di Riga in custodia cautelare. I pubblici ministeri lo considerano l’organizzatore principale del complotto.
Tre altri — Danila Gochulaks, Alens Navickas e Maria Mikheeva — sono indagati per aver collaborato all’apertura di conti bancari, al monitoraggio delle consegne e al ricevimento delle apparecchiature. I materiali dell’indagine fanno riferimento a circa 20 individui in tutto.
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