Rapporto sulla crisi della Chiesa armena
“Violazione dei voti di celibato e di comportamento corretto, politicizzazione dell’Altare Sacro, diffusione di influenze straniere [russe] e persecuzione del clero.” Questi sono tra gli argomenti citati dal Public Relations and Information Centre come prove di una crisi nella Chiesa Apostolica Armena. Il centro ha preparato e pubblicato il rapporto su richiesta del Primo Ministro armeno Nikol Pashinyan.
Il documento di 74 pagine espone non solo informazioni identificate dalle fonti aperte che, secondo gli autori, dimostrano una crisi, ma anche proposte per risolverla.
Tra i passi proposti per risolvere la crisi vi è la rimozione del Catholicos di tutti gli Armeni Garegin II. Il rapporto lo indica non come Catholicos, ma come il “capo de facto della Chiesa”.
Gli autori sottolineano che la riforma dovrebbe essere realizzata dalla Chiesa stessa, con la partecipazione del clero e dei fedeli, mentre lo Stato dovrebbe agire entro i propri poteri legali “senza interferire nell’autonomia canonica interna della Chiesa”.
Nel frattempo, la Madre See di Holy Etchmiadzin ha descritto il rapporto come “incostituzionale, anti-canonico e illegale sia nel contenuto sia nella forma”.
In una dichiarazione rilasciata in risposta, il clero anziano ha chiesto alle autorità di “porre fine alla persecuzione della Chiesa e rispettare la sua sovranità pluricentenaria e l’autogoverno”.
Anche gli esperti di diritti umani hanno espresso preoccupazioni riguardo al documento. Anna Melikyan, avvocata ed esperta di diritto internazionale umanitario e diritti umani, sostiene che il governo non ha il diritto di interferire negli affari interni di un’organizzazione religiosa a meno che “non sia stato commesso un crimine o un illecito amministrativo”.
L’esperta di libertà religiosa Izabella Sargsyan si concentra sulle informazioni contenute nel documento che, secondo lei, “violano i diritti umani e il diritto alla privacy”. Ha detto che il rapporto le ricordava “una pubblicazione da tabloid”.
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Pashinyan: ‘La situazione nella Chiesa è molto più critica di quanto pensassi’
Il Primo Ministro armeno Nikol Pashinyan ha commentato il rapporto poco dopo la sua pubblicazione. In un videomessaggio pubblicato sulla sua pagina Facebook, Pashinyan ha detto di aver esaminato il documento e di aver tratto la conclusione che la situazione reale nella Chiesa è molto più complessa e critica di quanto avesse inizialmente creduto:
«Se dovessi riassumere il rapporto in una frase, dimostra che la Chiesa è stata catturata da Ktrich Nersisyan [nome civile di Garegin II] e da un gruppo di membri del clero e laici che lo sostengono.»
In una recente intervista, Pashinyan non ha escluso di istituire una commissione investigativa nell’Assemblea Nazionale che proponerebbe cambiamenti legislativi basati sui problemi identificati nel rapporto.
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Rapporto cita accuse di ‘ pedofilia e tendenze omosessuali ’
Il rapporto elenca 16 punti che gli autori ritengono dimostrino una crisi all’interno della Chiesa. Uno riguarda presunte violazioni dei voti di celibato e di comportamento corretto da parte del clero senior. Il documento sostiene inoltre che tali casi non hanno ricevuto adeguata attenzione o indagine da parte della leadership senior della Chiesa.
Gli autori includono casi di abusi sessuali su minori tra le violazioni di “comportamento corretto”. Secondo il rapporto, sono state avanzate anche accuse nei confronti del fratello del Catholicos:
«Le accuse più gravi riguardanti gli abusi sessuali sui minori riguardano il fratello del capo de facto della Chiesa Apostolica Armena [Garegin II] – l’Arcivescovo Yezras Nersisyan, Primato della Diocesi Russa e di Nuovo Nakhichevan.»
Il documento afferma anche che ci sono accuse relative alle sue “tendenze omosessuali”. Cita vari articoli, lettere aperte – principalmente da parte di clero scomunicati – e resoconti mediatici come materiale di supporto.
Il rapporto include informazioni personali sia su coloro le cui testimonianze cita sia su coloro che sono accusati di “pedofilia” o descritti come aventi “tendenze omosessuali”.
«Il declino morale è ormai radicato nelle strutture interne della Chiesa. Alcuni membri del clero sospettati o accusati di reati sessuali, in particolare di pedofilia, non solo sfuggono alle punizioni ma godono anche della protezione della leadership senior» si legge nel documento.
Tra i problemi presunti all’interno della Chiesa evidenziati dal rapporto vi sono:
- la presunta violazione da parte del Catholicos del voto di celibato;
- la presunta persecuzione e defasciamento del clero da parte del Catholicos;
- la manifesta attività politica da parte del Catholicos e di diversi membri del clero anziano;
- l’uso dei locali della Chiesa e dell’Altare Sacro per campagne politiche;
- l’uso presunto della Chiesa da parte del Catholicos e dei membri della sua famiglia per promuovere influenze straniere;
- una mancanza di trasparenza finanziaria e presunti abusi delle proprietà della Chiesa;
- l’ordinazione di parenti e presunta governance basata su clan;
- la mancata convocazione di un’Assemblea Ecclesiastica Nazionale per 27 anni consecutivi e l’assenza di uno statuto unitario;
- divisioni all’interno delle diocesi nella diaspora.
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Quale piano d’azione è proposto?
Il rapporto propone una tabella di marcia in cinque passaggi per superare la crisi:
- rivedere e promuovere il programma di riforme;
- rimuovere il capo de facto della Chiesa (il Catholicos);
- elezione di un locum tenens;
- adottare uno statuto unico della Chiesa;
- convocare un’Assemblea Ecclesiastica Nazionale in conformità alle procedure indicate nel nuovo statuto ed eleggere il Catholicos di tutti gli Armeni.
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La Madre See chiama il rapporto ‘un atto di ritorsione politica’
“Il ‘rapporto’, compilato usando fondi pubblici e basato su accuse e affermazioni diffamatorie diffuse sui social e sui media, è un atto di ritorsione politica, vendicatività e interferenza inaccettabile nella vita interna della Chiesa,” ha detto la Madre See di Holy Etchmiadzin.
Il clero ha chiesto alle autorità armene di costruire le relazioni Chiesa-Stato sulla base del rispetto reciproco, di una chiara separazione dei poteri e della supremazia degli interessi nazionali. Hanno anche chiesto:
- “la fine della persecuzione del clero e del Catholicos di tutti gli Armeni, eletto democraticamente, attraverso accuse fabbricate e diffamazione;
- azioni strettamente nel quadro della Costituzione, della legislazione nazionale e del diritto internazionale, in linea con i principi democratici proclamati, garantendo libertà di coscienza, religione e credo nel paese e rafforzando la solidarietà sociale invece che la divisione;
- risolvere i problemi esistenti e le controversie attraverso il dialogo, senza prerequisiti e senza ricorrere a una retorica ultimativista futile.”
Secondo la dichiarazione della Madre See, le autorità cercano di creare artificiosamente una crisi all’interno della Chiesa:
«Qualsiasi iniziativa di riforma della Chiesa guidata dall’arbitrarietà politica, dalla manipolazione o dalla coazione è inaccettabile. Gli sforzi per affrontare le sfide che incombono sulla Chiesa armena e migliorare il suo funzionamento sono portati avanti unicamente sulla base delle decisioni degli organi governativi canonici più alti della Chiesa.»
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Secondo il primo ministro armeno, lui e i 10 vescovi del Consiglio per la Riforma della Chiesa faranno tutto il possibile affinché il Patriarca decida di dimettersi.
Commento di esperti
Secondo l’esperta di libertà religiosa Izabella Sargsyan, il governo non ha il diritto di interferire negli affari interni della Chiesa né di predisporre report di questo tipo.
Sostiene che il rapporto sia inaccettabile dal punto di vista della legalità, dell’etica e della dignità umana:
«Questo non riguarda semplicemente la libertà di religione o di credo, né un abuso di potere da parte del governo. Si tratta di dati personali e della pubblicazione di nomi, incluso quello di un minorenne che sarebbe stato soggetto ad abusi sessuali.»
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Il Primo Ministro e 10 vescovi hanno emesso una dichiarazione presentando una “tabella di marcia” per la riforma della chiesa, con l’obiettivo finale di rimuovere Garegin II dal trono ed eleggere un nuovo Patriarca.
La studiosa di diritto internazionale umanitario e diritti umani Anna Melikyan ha sottolineato che la Costituzione dell’Armenia definisce chiaramente la relazione tra il governo e le organizzazioni religiose, inclusa la loro libertà di attività, la separazione dallo Stato e l’autonomia:
«La libertà e l’autonomia significano che il governo non ha il diritto di interferire negli affari interni di un’organizzazione religiosa, inclusa la scelta del sistema di governo o gli sforzi per allinearla con i canoni canonici ed etici.»
Lei sostiene che né l’esecutivo né il legislatore possono decidere chi debba guidare una organizzazione religiosa o quali norme interne debbano adottare, a meno che non siano stati identificati reati o illeciti amministrativi:
«Se ci sono fatti che offrano motivi ragionevoli per sospettare reati penali o amministrativi chiari, esistono altri meccanismi per rispondere a tali fatti – attraverso procedimenti penali o amministrativi.»
La esperta di diritti umani sostiene che il confronto tra il governo e la Chiesa debba essere valutato in termini di legittimità delle azioni governative al fine di prevenire eventuali ingerenze illegali.
Sostiene che in uno Stato democratico dovrebbe operare un efficace sistema di pesi e contrappesi per impedire ai governi di essere tentati di oltrepassare i propri poteri:
«Tutti gli Stati e i governi affrontano questa tentazione, e se non incontrano alcuna resistenza, accumuleranno tutto il potere che possono.»
Pashinyan assente dalla protesta di Etchmiadzin che chiede le dimissioni di Garegin II
Contemporaneamente alla protesta di dieci vescovi che chiedono al Catholicos di “dimettersi”, si è svolta una funzione religiosa nella Cattedrale, a cui hanno partecipato figure dell’opposizione a sostegno di Garegin II.
