Questi sono i più grandi giacimenti di litio in Europa. “Oro bianco” nella Repubblica Ceca

Questi sono i più grandi giacimenti di litio in Europa. “Oro bianco” nella Repubblica Ceca.Se il governo di Praga avrà la meglio, il litio guiderà l’economia ceca e lo sviluppo della regione di Ústí. 

Ci sono enormi giacimenti di litio nei Monti Metalliferi. Se il governo di Praga avrà la meglio, il litio guiderà l’economia ceca e lo sviluppo della regione di Ústí. Ma non tutti sono ottimisti. Questo piccolo tesoro si trova nella città di Cinovec, al confine ceco-tedesco. Intorno alla città, a circa 100 chilometri da Praga , si trova sotto terra il 3-5% delle riserve mondiali di litio. Questi sono i più grandi giacimenti in Europa. Questo metallo leggero ha acquisito enorme importanza negli ultimi anni. Il litio viene utilizzato, tra gli altri, per la produzione di batterie, senza le quali è difficile immaginare la trasformazione energetica e l’elettromobilità. Attualmente i prezzi della materia prima sono così alti che la sua estrazione sarebbe redditizia anche per la Repubblica Ceca. Questo potrebbe cambiare tutto.

Secondo l’analisi della Camera di commercio ceca, la Repubblica Ceca ha esaurito tutte le precedenti fonti di crescita. Il Paese è quindi a rischio di stagnazione economica nei prossimi anni. L’estrazione del litio può quindi dare un nuovo impulso all’economia ceca: questa è la speranza del primo ministro Petr Fiala. Quando all’inizio di settembre 2023 ha presentato la sua visione per lo sviluppo della Repubblica Ceca nei prossimi trent’anni, ha elencato sei aree in cui la Repubblica Ceca dovrà investire strategicamente in futuro. Questi includevano il litio e gli investimenti nella sua estrazione e lavorazione. – Il litio è una materia prima fondamentale per l’elettromobilità, in particolare per le batterie. Ecco perché stiamo lavorando per estrarlo il prima possibile, nella migliore delle ipotesi nel 2026, ha affermato Petr Fiala.

Un milione di batterie all’anno

Cinovec si trova nel centro della regione mineraria. I minerali venivano estratti lì già nel XIII secolo e negli anni ’40 iniziarono ad essere estratti tungsteno e stagno. I primi lavori minerari nel 2010 hanno mostrato quantità significative di litio. Qui, ma anche dall’altra parte del confine ceco-tedesco , a Zinnwald, dove si trova una parte minore delle riserve. La Repubblica Ceca ha già firmato un accordo con la Sassonia su una possibile cooperazione nel settore dell’estrazione del litio. Da parte ceca la materia prima verrà estratta dalla società statale Czech Energy Plant.

L’attuale studio preliminare di fattibilità mostra che a Cinovec sarebbe possibile estrarre 2,25 milioni di tonnellate di minerale all’anno, il che consentirebbe la produzione di quasi 30.000 tonnellate. tonnellate di idrossido di litio. Secondo le stime attuali, la quantità di minerale estratto dovrebbe essere sufficiente a produrre quasi un milione di batterie al litio per automobili ogni anno .

La Repubblica Ceca preferirebbe produrre autonomamente le batterie nella prevista gigafactory. – Possiamo coprire l’intera filiera; dall’estrazione mineraria, alla lavorazione, alla produzione di batterie, alla produzione di chip fino alla produzione finale di automobili, ha affermato Petr Fiala. Si prevede che l’estrazione del litio possa diventare anche un motore economico per l’intera regione.

Litio invece del carbone?

La regione di Ústí nad Labem è una delle più povere della Repubblica Ceca. La fine dell’estrazione della lignite , che dava lavoro a migliaia di abitanti, ha lasciato dietro di sé problemi strutturali. Anche l’estrazione mineraria di superficie ha lasciato segni profondi nel paesaggio; oltre 100 città furono vittime delle mine a cielo aperto. Si stima che un migliaio di minatori troverebbero lavoro durante i 25 anni di estrazione del litio. Il progetto di costruire una gigafactory per produrre batterie per auto elettriche porterebbe anche posti di lavoro e denaro nella regione. Le centrali elettriche ceche sostengono che l’estrazione mineraria potrebbe iniziare tra quattro anni.

La regione di Ustka sostiene l’estrazione del litio, ma a condizione che sia il più rispettosa dell’ambiente possibile. – Considero la possibilità di estrarre il litio come un’opportunità – afferma Jan Schiller, sindaco della regione e membro del partito di opposizione ANO. – Tuttavia, molto dipende dalle condizioni quadro che verranno negoziate prima dell’inizio dell’attività mineraria. Abbiamo ancora vividi ricordi delle conseguenze dell’estrazione del carbone nella regione. Eventuali danni e peggioramento delle condizioni di vita devono essere adeguatamente risarciti ai Comuni, ha affermato in un’intervista a DW.

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Nuove prospettive

La regione di Ustka riceve denaro dal Fondo europeo per una transizione giusta per finanziare l’eliminazione graduale del carbone e il cambiamento della struttura dell’economia locale. Parte di questo denaro è ora destinata all’ulteriore sviluppo del progetto sul litio. Tuttavia, alcuni esperti avvertono che una volta terminata l’estrazione della lignite, la regione non passerà semplicemente ad un’altra operazione di estrazione. Raccomandano di investire denaro nell’istruzione e nella ristrutturazione economica generale della regione.

Voci simili appaiono nella comunità. Michal Koleczko, professore all’Università Jan Evangelista Purkini di Ústí nad Labem, è ad esempio un forte oppositore dell’estrazione del litio. – Non penso che il litio sia la strada giusta da percorrere. Se vogliamo cambiare la regione e darle un nuovo futuro, dobbiamo decidere cambiamenti fondamentali. Dobbiamo concentrarci su settori che hanno potenziale e che forniranno alla regione non solo il suo futuro economico, ma cambieranno anche la struttura sociale e il livello di istruzione della popolazione, dice in un’intervista per DW.

Effetti ambientali

Le opinioni degli abitanti della zona di Cinovec sono divise. Quando il 7 settembre di quest’anno Nella vicina Dubi si è svolto il dibattito tra i residenti ed i rappresentanti della centrale energetica ceca, la sala delle terme locali era piena fino all’orlo. Le principali preoccupazioni dei residenti riguardano l’approvvigionamento idrico e il deterioramento della qualità dell’aria a causa del trasporto delle materie prime minerarie.

Come per tutte le materie prime non rinnovabili, l’estrazione del litio ha un impatto ambientale. In Sud America, dove circa il 70% delle risorse mondiali di litio si trova nel cosiddetto “triangolo del litio” tra Bolivia, Cile e Argentina, i livelli delle acque sotterranee in alcuni casi sono diminuiti drasticamente a causa del pompaggio di salamoia contenente litio. a causa del comportamento negligente delle compagnie minerarie, in alcuni casi l’aria, l’acqua e il suolo sono stati contaminati. A Cinovec il litio verrebbe estratto dalla roccia solida. Questo metodo di estrazione è considerato ad alta intensità di acqua, molto più dispendioso in termini energetici e costoso rispetto all’estrazione da salamoia.

Secondo la centrale elettrica ceca, la procedura per l’autorizzazione all’estrazione del litio inizierà alla fine del 2023. L’azienda però non ha dubbi sull’esito della procedura e ha già acquistato per un miliardo di corone (40,8 milioni di euro) un terreno per un impianto di lavorazione del litio.

L’articolo proviene dal sito “Deutsche Welle”