Il Premio Nobel 2021 per la fisiologia e la medicina è stato assegnato a David Julius e Ardem Patapoutian per le loro scoperte sui recettori per la temperatura e il tatto.
Chi sono i due medici che hanno ricevuto il Premio Nobel 2021?
I due scienziati statunitensi hanno ricevuto il riconoscimento per aver descritto i meccanismi di come gli umani percepiscono il caldo e il freddo e la pressione attraverso gli impulsi nervosi. Julius è professore all’Università della California, San Francisco. Patapoutian, biologo molecolare e neuroscienziato armeno-americano è professore all’Howard Hughes Medical Institute presso Scripps Research a La Jolla, in California. “La nostra capacità di percepire il calore, il freddo e il tatto è essenziale per la sopravvivenza e sostiene la nostra interazione con il mondo che ci circonda”, ha affermato l’Assemblea Nobel in una dichiarazione che annuncia il premio.
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Quali sono i meriti dei due medici
“Julius ha utilizzato la capsaicina, un composto pungente del peperoncino che induce una sensazione di bruciore, per identificare un sensore nelle terminazioni nervose della pelle che risponde al calore… Patapoutian ha utilizzato cellule sensibili alla pressione per scoprire una nuova classe di sensori che rispondono a stimoli meccanici nella pelle e negli organi interni”, ha aggiunto. Thomas Perlmann, segretario dell’Assemblea del Nobel e del Comitato Nobel, ha affermato che la scoperta “svela i segreti della natura… Spiega a livello molecolare come questi stimoli vengono convertiti in segnali nervosi. È una scoperta importante e profonda”.
