La svolta asiatica della Georgia
Dall’inizio dell’estate 2026, il primo ministro georgiano Irakli Kobakhidze ha incontrato i leader dei cinque stati dell’Asia centrale.
Tbilisi ha firmato accordi di partenariato strategico con Kazakistan e Uzbekistan. Il primo ministro georgiano ha anche effettuato le sue prime visite ufficiali in Kirghizistan e Tagikistan. A luglio, il presidente turkmeno Serdar Berdimuhamedov ha effettuato la sua prima visita ufficiale a Tbilisi.
Il governo georgiano afferma che il rinnovato impegno mira a rafforzare il ruolo del paese come hub di transito regionale. Per i paesi dell’Asia centrale, nuove rotte commerciali stanno diventando sempre più importanti accanto a quelle attraverso Russia e Cina.
La Georgia offre loro l’accesso dal Mar Caspio al Mar Nero e oltre verso l’Europa.
I legami crescenti con l’Asia centrale si inseriscono in un contesto di quasi congelamento completo delle relazioni tra Tbilisi e l’Occidente. L’Unione Europea ha notevolmente ridotto i contatti politici con il governo georgiano e ha sospeso parte della sua assistenza diretta.
Secondo dichiarazioni ufficiali dell’UE, le misure sono una risposta a quanto Bruxelles descrive come arretramento democratico in Georgia.
Il processo di adesione della Georgia all’UE è sostanzialmente stato messo in pausa finché il governo non modifica il suo percorso politico. Il rapporto UE 2026 afferma che durante il periodo di riferimento non si è tenuto alcun dialogo politico tra l’UE e la Georgia.
In questo contesto, il governo georgiano descrive la sua politica estera come multivettore.
L’Asia centrale è diventata uno dei principali pilastri di quella politica. La domanda chiave, tuttavia, è cosa si nasconde dietro questo cambiamento: uno sforzo per espandere le opportunità economiche della Georgia o una risposta politica al deterioramento delle relazioni con l’Occidente?
I dati economici mostrano un quadro misto. Le esportazioni verso l’Asia centrale sono aumentate, ma la maggior parte della crescita non è guidata da beni prodotti in Georgia. I veicoli riesportati costituiscono la maggior parte delle esportazioni verso Kazakistan, Kirghizistan e Tagikistan.
Inoltre, l’interesse dell’Asia centrale per la Georgia si basa in gran parte sull’accesso ai mercati occidentali. Se Tbilisi si allontanerà dallo spazio politico ed economico europeo, il suo valore come hub di transito potrebbe anche diminuire.
Kirghizistan: esportazioni trainate principalmente dai veicoli riesportati
Il 11 giugno 2026 il primo ministro georgiano Irakli Kobakhidze ha visitato il Kirghizistan. Secondo il governo georgiano, si è trattato del primo incontro ufficiale tra i due paesi ai massimi livelli.
Kobakhidze ha tenuto colloqui con il presidente Sadyr Japarov. Bishkek ha inoltre ospitato la seconda riunione della Commissione intergovernativa georgiano-kirghisa per la cooperazione economica.
Le due parti hanno firmato una serie di accordi che coprono aviazione, servizi veterinari, istruzione, sport, cooperazione legale e gestione della proprietà statale. Hanno anche firmato un accordo sullo scambio anticipato di informazioni doganali.
Il commercio è stato il principale focus economico dei colloqui. Tuttavia, le esportazioni della Georgia verso la regione restano fortemente dipendenti dalle riesportazioni.
Secondo l’ufficio statistico georgiano, Geostat, il paese ha esportato beni per 355,2 milioni di dollari verso il Kirghizistan tra gennaio e maggio 2026, mentre le importazioni ammontavano a soli 1,2 milioni di dollari. Nel 2025 le esportazioni hanno raggiunto quasi 1,5 miliardi di dollari.
I dati dei primi quattro mesi del 2026 mostrano che le auto passeggeri hanno rappresentato il 95,5% delle esportazioni. Gli altri beni costituivano una quota piccola e comprendevano bevande alcoliche, bibite, autotreni e medicinali.
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L’Armenia ha affidato la gestione della sua rete ferroviaria a una società russa. Se non riuscirà a completare i tratti ferroviari mancanti, le autorità armene affermano di essere pronte a occuparsi direttamente dei lavori.
In pratica, tuttavia, il Kirghizistan è solo nominalmente uno dei più grandi mercati di esportazione della Georgia. La Georgia non produce le auto che esporta. Invece agisce da intermediario, acquistando, manutenendo e riesportando i veicoli.
L’investimento diretto dal Kirghizistan resta inoltre limitato. Amontava a 374.000 dollari nel 2025, diminuendo rispetto ai 656.000 dollari del 2024.
Il progetto di lungo periodo più significativo è la ferrovia Cina-Kirghizistan-Uzbekistan, che collegherà la città cinese di Kashgar ad Andijan in Uzbekistan passando per Kirghizistan.
Tbilisi si aspetta che la ferrovia possa portare ulteriori carichi nel Corridoio di Mezzo. Il carico viaggerebbe attraverso altri stati dell’Asia centrale, oltre il Mar Caspio, e proseguirebbe via Azerbaigian e Georgia.
Secondo Mariam Kvrivishvili, ci si aspetta un significativo aumento dei volumi di carico a partire dal 2031 circa. Tuttavia, sono state citate date di completamento diverse per il progetto ferroviario, mentre l’itinerario oltre il Caspio non è ancora stato finalizzato.
Georgia e Kirghizistan stanno anche considerando l’avvio di voli diretti. Nel 2025, la Georgia ha ricevuto 21.542 visitatori provenienti dal Kirghizistan. La cifra è rimasta praticamente invariata nel primo trimestre del 2026.
Tagikistan: relazioni che iniziano a prendere forma istituzionale
Kobakhidze ha visitato il Tagikistan dal 19 al 20 giugno, in quella che è stata la prima visita ufficiale di un alto funzionario georgiano.
Il primo ministro ha tenuto colloqui con il presidente Emomali Rahmon e il primo ministro Kokhir Rasulzoda. Durante la visita, le due parti hanno firmato 11 accordi. In precedenza, erano in vigore solo tre accordi bilaterali.
Tbilisi e Dushanbe hanno istituito una commissione intergovernativa per la cooperazione economica. Sono stati firmati accordi anche nei settori del trasporto aereo, del turismo e dell’agricoltura.
Le due parti hanno identificato una vasta gamma di aree potenziali di cooperazione, tra cui commercio, investimenti, trasporti, energia e miniere. Sono stati menzionati anche prodotti farmaceutici, intelligenza artificiale e digitalizzazione.
Tuttavia non sono stati annunciati progetti specifici in questi settori.
Il commercio con il Tagikistan è stato potenziato anche dalle riesportazioni di veicoli. Nel 2025, le esportazioni georgiane hanno totalizzato 179,6 milioni di dollari, mentre le importazioni non hanno raggiunto nemmeno 1 milione di dollari. Tra gennaio e maggio 2026, le esportazioni sono scese a 47 milioni di dollari.
Nel 2025 la Georgia esportò 7.592 automobili passeggeri in Tagikistan per un valore di 162,3 milioni di dollari. Esse costituirono circa il 90% delle esportazioni totali.
Altri esportati includevano medicinali, bibite, acque minerali e macchinari pesanti, ma la loro quota combinata rimaneva piccola rispetto alle auto.
L’investimento diretto dal Tagikistan in Georgia è praticamente inesistente. Anche i flussi turistici sono limitati. Nel 2025 la Georgia ha registrato 4.704 visite dal Tagikistan, meno del 2024.
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Nel nuovo sistema, i ruoli degli stati regionali stanno cambiando: l’Azerbaigian emerge come hub chiave, l’Armenia come attore in fase di adattamento, mentre la Georgia rischia di perdere la propria autonomia di manovra.
Nella visione di Tsiklauri, una maggiore cooperazione con l’Asia centrale è uno sviluppo positivo. Tuttavia, non dovrebbe diventare una compensazione per il deterioramento delle relazioni della Georgia con l’Occidente.
“Non dovremmo cercare di costruire legami con Est e Asia centrale solo per presentarli come una prova che non abbiamo più bisogno dell’Occidente perché abbiamo Cina, Kazakistan e Turkmenistan. Questo non funzionerà mai,” ha detto Tsiklauri.
Nika Alavdize, ex viceministro dell’economia georgiano e cofondatore del movimento pubblico Georgia First, si concentra sulla qualità del commercio. Secondo lui, le riesportazioni di veicoli generano introiti, ma non possono costituire un modello sostenibile di sviluppo economico.
“Le riesportazioni non creano industria. L’aumento delle esportazioni di petrolio non significa indipendenza energetica. Un maggior turnover commerciale non equivale a una svolta tecnologica,” ha scritto nel suo blog.
Sostiene che “rappresentare l’Asia come alternativa all’Occidente sia un’illusione politica pericolosa.”
“Le circostanze create dalla guerra Russia-Ucraina hanno aperto una finestra commerciale temporanea per la Georgia, ma non è una strategia—specialmente quando comporta rischi reputazionali seri,” ha detto Alavdize.
A suo avviso, il più grande patrimonio della Georgia è la sua integrazione con il sistema occidentale. Il paese può diventare una piattaforma legale, finanziaria e di transito affidabile per l’Asia centrale, ma solo se resta connesso alle norme e agli standard europei.
“Ciò che è rilevante per i mercati dell’Asia centrale è il ruolo geopolitico della Georgia, non semplicemente la sua posizione geografica. Essi comprendono pienamente che la geografia da sola non offre nulla. Al contrario, il peso geopolitico della Georgia permette loro di integrare in modo più fluido il loro modello economico, cultura, quadro giuridico e istituzioni con i grandi mercati occidentali. L’Asia ha bisogno di una connessione all’Europa, proprio come l’Europa ha bisogno di una connessione all’Asia. Se ci limitiamo a servire solo come corridoio geografico, non otterremo nulla, resteremo solo una rotta di transito e, infine, ci ritroveremo con poco più che costi ambientali o infrastrutturali insieme a benefici a breve termine,” ha detto Alavdize.
L’economista Elguja Khokrishvili vede anche lui che il vantaggio geografico della Georgia è un’opportunità temporanea. Secondo lui, i proprietari di carichi continueranno a utilizzare il corridoio georgiano finché rimarrà competitivo.
Khokrishvili nota anche che i paesi dell’Asia centrale dispongono di altre leve. Il Kazakistan offre ai partner petrolio, uranio e un grande mercato. L’Uzbekistan ha oro, rame, uranio e un’economia in crescita. L’unico vantaggio della Georgia, al contrario, è la sua posizione geografica.
“Ma i vantaggi geografici perdono rapidamente valore una volta sviluppate rotte alternative,” ha scritto Khokrishvili.
Zaza Shengelia, ricercatore all’EPRC, sottolinea il sostegno finanziario e istituzionale associato allo status di candidato UE della Georgia. A suo avviso, la partnership con i paesi dell’Asia centrale non può sostituire tale risorsa.
“Sarebbe un errore insinuare che questa partnership sia un’alternativa o un sostituto del enorme supporto istituzionale che era praticamente a portata di mano grazie allo status di candidato UE,” ha detto Shengelia.
In sintesi, gli esperti convergono su una conclusione simile: l’Asia centrale è un mercato importante e un partner di transito per la Georgia. Tuttavia, il valore economico di questi rapporti dipende in larga misura dalla connessione della Georgia con l’Europa.
La Georgia può servire da porta d’accesso dell’Asia centrale verso l’Occidente. Ma per farlo, deve rimanere integrata nello spazio economico e giuridico occidentale.
Altrimenti, il paese si troverà con poco più di una posizione geografica favorevole. E un bel posto sulla mappa non è una politica economica.
La svolta asiatica della Georgia
