I russi che sperano di richiedere un visto di immigrazione negli Stati Uniti sono ora tenuti a recarsi presso l’ambasciata degli Stati Uniti a Varsavia, ha confermato domenica il Dipartimento di Stato, accusando le restrizioni imposte da Mosca.
Questo sviluppo è avvenuto tra le tensioni irrisolte tra Stati Uniti e Russia e le espulsioni tit-for-tat che in precedenza avevano portato Mosca a limitare il numero del personale diplomatico statunitense in Russia. La mossa del visto statunitense ha provocato un’accesa replica da parte della portavoce del ministero degli Esteri Maria Zakharova. I diplomatici americani, ha scritto sulla piattaforma Telegram, da tempo “distruggono” il sistema dei servizi consolari in Russia, trasformando quella che dovrebbe essere una procedura tecnica di routine “in un vero inferno”.
Il Dipartimento di Stato, da parte sua, ha attribuito la colpa direttamente a Mosca. “La decisione del governo russo di vietare agli Stati Uniti di trattenere, assumere o contrarre personale russo o di paesi terzi ha un grave impatto sulla nostra capacità di fornire servizi consolari”, ha affermato un portavoce del Dipartimento di Stato in una dichiarazione ricevuta dall’AFP.
“Il numero estremamente limitato di personale consolare in Russia in questo momento non ci consente di fornire visti di routine o servizi ai cittadini statunitensi”. Ha aggiunto: “Ci rendiamo conto che questo è un cambiamento significativo per i richiedenti il visto” e li ha avvertiti di non recarsi a Varsavia prima di prenotare un appuntamento con l’ambasciata locale.
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La dichiarazione riconosceva che il passaggio a Varsavia, entrato in vigore questo mese, non era una “soluzione ideale”. Ha aggiunto: “abbiamo preso in considerazione una serie di fattori tra cui la vicinanza, la disponibilità di voli, la convenienza per i candidati…, la prevalenza di persone di lingua russa tra il nostro personale impegnato a livello locale e la disponibilità del personale”.
Varsavia si trova a circa 1.200 chilometri (750 miglia) da Mosca.
Sul sito del Dipartimento di Stato, la Russia è stata aggiunta a un breve elenco di paesi in cui “gli Stati Uniti non hanno rappresentanza consolare o in cui la situazione politica o di sicurezza è abbastanza tenue o incerta” da impedire al personale consolare di elaborare le domande di visto per immigrati. La maggior parte dei paesi in quella lista ha relazioni dirette o scarse con gli Stati Uniti, inclusi Cuba, Iran, Siria, Yemen e Venezuela.
Nel mezzo di una disputa continua su quanti diplomatici ciascuna parte può inviare nel paese dell’altro, la Russia ha inserito gli Stati Uniti in un elenco di paesi “ostili” che richiedono l’approvazione per impiegare cittadini russi. I richiedenti russi per i visti non immigranti possono ancora fare domanda presso qualsiasi ambasciata o consolato americano all’estero purché siano fisicamente presenti in quel paese, afferma la dichiarazione degli Stati Uniti.
Nel frattempo, l’ambasciata degli Stati Uniti a Mosca potrà elaborare solo “visti diplomatici o ufficiali”. I successivi round di espulsioni diplomatiche da parte dei due paesi hanno lasciato ambasciate e consolati gravemente a corto di personale, distruggendo i normali servizi. Questo è stato un argomento centrale dei colloqui due settimane fa durante una visita in Russia di Victoria Nuland, il sottosegretario di Stato per gli affari politici, ma sono stati annunciati pochi progressi.
