Aliyev e Putin si incontrano sullo sfondo dell’incidente aereo AZAL e del PEACE Act

Aliyev–Putin meeting, Dushanbe

Nel vertice della CSI a Dushanbe, si è svolto un atteso incontro tra il presidente azero Ilham Aliyev e il presidente russo Vladimir Putin.

L’incontro è visto come un passo significativo per allentare le crescenti tensioni tra i due paesi nell’ultimo anno. Il dialogo tra Aliyev e Putin ha attirato particolare attenzione sullo sfondo della crisi scatenata dall’abbattimento di un velivolo passeggeri azero nello spazio aereo russo alla fine del 2024.

Contemporaneamente, il Congresso degli Stati Uniti ha presentato la PEACE Act (H.R.5632), proponendo sanzioni in caso di potenziale azione militare azera contro l’Armenia, conferendo all’incontro un significativo rilievo geopolitico.

Questa analisi esamina gli argomenti ufficiali trattati a Dushanbe, le ragioni delle recenti tensioni nelle relazioni Baku-Mosca, gli aspetti dietro le quinte dei colloqui e il contesto più ampio della legislazione statunitense in esame.

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Agenda ufficiale: incidente aereo e segnali di cooperazione

Durante la sessione ufficiale a Dushanbe, l’attenzione principale era rivolta all’incidente dell’aereo di AZAL, abbattuto dai sistemi di difesa aerea russa nel dicembre 2024. Vladimir Putin ha riconosciuto la responsabilità per la tragedia, spiegando che due missili russi sono esplosi vicino all’aereo AZAL a causa di un “guasto tecnico,” e ha ribadito le sue scuse per il “tragico incidente” che ha causato 38 vite.

Putin ha promesso che la Russia avrebbe “adottato tutte le misure necessarie” per compensare le famiglie delle vittime e ritenere responsabili gli ufficiali coinvolti.

Il presidente Ilham Aliyev, a sua volta, ha ringraziato Putin per aver supervisionato personalmente l’indagine e ha elogiato l’apertura della discussione su una questione così sensibile durante l’incontro. Secondo Aliyev, Baku sin dall’inizio aveva creduto che la Russia avesse condotto un’indagine obiettiva e approfondita, e le chiarificazioni dettagliate fornite da Putin sarebbero state accolte positivamente dalla società azera.

Allo stesso tempo, i leader hanno trasmesso segnali ottimisti sullo stato complessivo delle relazioni bilaterali.

Putin ha affermato che, nonostante la tragedia e alcune sue sfumature, i legami commerciali ed economici tra Russia e Azerbaigian continuano a svilupparsi con successo.

Ha osservato che il volume degli scambi dell’anno scorso è cresciuto del 6%, e nei primi mesi di quest’anno è già aumentato di oltre il 16%. Ha inoltre sottolineato il continuo alto livello di contatti umanitari e ha ricordato la Dichiarazione del 2022 sulla Cooperazione Alleata, riaffermando l’impegno alle sue disposizioni chiave.

Il presidente Aliyev ha evidenziato che la crescita del commercio nel 2025 continua in modo costante, senza cali in alcun settore. Al contrario, tutte le “roadmap” precedentemente concordate vengono attuate con successo. Ha anche menzionato un recente incontro ampliato della commissione intergovernativa bilaterale, dove le discussioni sono state, a suo dire, “ampie e positive nella loro natura.”

Entrambi i leader hanno espresso la speranza che le loro dichiarazioni pubbliche congiunte a seguito dell’incontro siano viste come un passo costruttivo verso la normalizzazione delle relazioni.

Colloqui a porte chiuse: versioni e affari dietro le quinte

Oltre alle dichiarazioni ufficiali, i rapporti suggeriscono che la parte chiusa dell’incontro tra Aliyev e Putin si sia concentrata su diverse questioni sensibili.

Secondo fonti, nel mezzo di un’ondata di arresti reciproci negli ultimi mesi, è stata posta particolare attenzione al destino dei cittadini detenuti.

Gli osservatori ritengono che Mosca avesse chiesto la liberazione dei propri cittadini — tra cui un giornalista russo e altri arrestati in Azerbaigian con l’accusa di spionaggio.

Infatti, poco dopo i colloqui, l’Azerbaigian ha rilasciato Igor Kartavykh, direttore di Sputnik Azerbaijan.

Allo stesso tempo, è stato riportato che la Russia aveva liberato un cittadino azero, Mamedali Aghayev.

Questi gesti reciproci hanno rafforzato la speculazione su un accordo informale — uno “scambio silenzioso di ostaggi.”

Si ritiene inoltre che i colloqui abbiano affrontato anche il caso del figlio di Shahin Shykhlynsky, capo della diaspora azera nella regione degli Urali in Russia, nonché altri membri della sua famiglia attualmente detenuti in Russia. Questo tema sarebbe stato sollevato come questione umanitaria.

Un altro probabile argomento delle discussioni a porte chiuse è stato lo status delle cosiddette “figure filorusse” all’interno dell’élite al potere in Azerbaigian.

Nel corso degli anni, diversi alti funzionari tradizionalmente legati a Mosca hanno conservato influenza a Baku — tra questi l’ex capo dell’amministrazione presidenziale Ramiz Mehdiyev, il primo vicepresidente del governo Yaqub Eyyubov, la presidente del parlamento Sahiba Gafarova e il segretario del Consiglio di Sicurezza Ramil Usubov.

Il Cremlino è noto per essere particolarmente sensibile al destino di tali funzionari fedeli.

I media russi hanno anche osservato che nonostante le tensioni recenti, figure da tempo presenti nell’orbita politica russa continuano a detenere influenza nelle strutture di potere dell’Azerbaigian.

In questo contesto, è possibile che Putin abbia chiesto ad Aliyev garanzie sul fatto che i circoli politici e sociali filorussi in Azerbaigian non verrebbero perseguitati.

Questioni che potrebbero aver preoccupato Mosca includevano la potenziale chiusura delle scuole di lingua russa e la sospensione di progetti culturali legati alla Russia.

In mezzo alle tensioni estive tra i due paesi, diversi eventi culturali russi in Azerbaigian sono stati effettivamente posticipati, e sono emerse notizie di piani per chiudere le scuole di lingua russa.

È probabile che Putin abbia esortato Baku ad agire con cautela su queste questioni e a evitare di minare i legami umanitari bilaterali che rimangono uno degli ultimi pilastri stabili dell’influenza russa in Azerbaigian.

Sullo sfondo dell’adozione da parte del Congresso degli Stati Uniti della PEACE Act

Durante l’incontro di ottobre, un altro tema in cima all’agenda di Baku erano i segnali politici sempre più forti provenienti da Washington.

Il 30 settembre, i deputati repubblicani Darrell Issa e Gus Bilirakis hanno presentato alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti la PEACE Act (Preventing Escalation and Advancing Caucasus Engagement Act) — una legge che prevede potenziali sanzioni contro l’Azerbaigian.

Secondo il documento, se il presidente degli Stati Uniti dovesse determinare che l’Azerbaigian ha commesso un nuovo “atto di ostilità” contro l’Armenia, sarebbero attivate le seguenti misure:

• sanzioni contro funzionari azero di alto livello e persone associate;
• restrizioni finanziarie mirate al settore petrolifero e del gas;
• penalità aggiuntive contro coloro che sono ritenuti ostacolare il processo di pace.

Sebbene la legge sia ancora in discussione, comporta già notevoli rischi politici ed economici per l’Azerbaigian.

Tra i principali c’è la possibilità che, in caso di nuova escalation militare con l’Armenia, il presidente Ilham Aliyev e il suo cerchio interno possano diventare bersagli diretti delle sanzioni statunitensi — potenzialmente con il blocco di asset all’estero e restrizioni ai viaggi internazionali.

Anche il settore energetico — principale fonte di reddito dell’Azerbaigian — potrebbe trovarsi sotto pressione.

Un rifiuto da parte di banche straniere e investitori di collaborare con l’industria petrolifera azera potrebbe avere un effetto dannoso sull’economia del paese. In questo senso, se attuata, la PEACE Act potrebbe diventare un potente strumento di leva economica e politica contro Baku.

Finora i funzionari azero non hanno commentato pubblicamente la legge. Tuttavia, i media filogovernativi e i commentatori hanno denunciato rapidamente che si tratterebbe di “di parte, di una parte e ingiusta.”

Gli osservatori politici a Baku hanno descritto l’iniziativa come uno “strumento della diaspora armena,” puntando sulla storia di lobbying dei congressmen a sostegno dell’Armenia.

Il tempismo della discussione della PEACE Act — coincidente con l’incontro di Dushanbe — sembrava simbolico.

L’implicazione geopolitica è chiara: Baku si trova ora a dover bilanciare la pressione sia da Mosca sia da Washington.

Da un lato, mantenendo contatti diretti con Vladimir Putin, Aliyev ha segnalato la sua riluttanza ad aumentare le tensioni con la Russia e la sua disponibilità a risolvere le controversie esistenti — una mossa anche intesa come messaggio a Washington secondo cui l’Azerbaigian non intende distanziarsi completamente da Mosca.

D’altra parte, la minaccia di sanzioni statunitensi potrebbe spingere Baku verso una cooperazione ancora più stretta con il Cremlino. In effetti, l’Azerbaigian sta segnalando che la pressione occidentale rafforzerà solo i suoi legami con la Russia — sottolineando che il paese non resterà senza opzioni strategiche.

In sostanza, si tratta di un più ampio bilanciamento geopolitico: Baku manovra tra due grandi potenze, cercando di ottenere garanzie politiche e vantaggi strategici da ciascuna.

Incontro Aliyev–Putin