Soldati russi dispersi
Lo Stato russo invia soldati a combattere nella sua guerra contro l’Ucraina, ma una volta scomparsi, di fatto rinuncia alle responsabilità per il loro destino. Le famiglie trascorrono mesi nel tentativo di stabilire se i loro cari siano stati uccisi, fatti prigionieri o stiano ricevendo cure negli ospedali, solo per imbattersi in un sistema di tracciamento dei dispersi chiuso e disfunzionale.
Quando i parenti si uniscono e chiedono risposte, le autorità rispondono non con assistenza ma con pressioni e accuse di collaborare con i servizi di intelligence ucraini.
Basato sui reportage di Novaya Gazeta Europe
Un’iniziativa di base chiamata The Missing Regiment sta guadagnando terreno sui social russi. Lanciata nella regione di Yaroslavl nella primavera del 2026, riunisce i familiari dei militari russi dispersi nella guerra contro l’Ucraina. Esigono che lo Stato faccia uno sforzo genuino per trovare i soldati inviati al fronte e riferire alle loro famiglie cosa sia successo a loro.
Sebbene la legge russa preveda un meccanismo per tracciare i dispersi tra i militari, nella pratica funziona a malapena. I familiari affermano che l’agenzia responsabile non dispone di un sito web, né di un numero di telefono o di un indirizzo accessibile al pubblico dove le famiglie possano presentare richieste. Credono che esista in gran parte su carta.
Un giornalista di Veter ha parlato con gli attivisti del The Missing Regiment. Le loro storie mostrano come lo Stato russo lasci le famiglie dei soldati dispersi senza informazioni — e cosa succede a chi parla pubblicamente del fallimento del sistema nel agire.
Dispersi in azione
I gruppi dedicati a trovare soldati dispersi esistono sui social dall’inizio dell’invasione su larga scala della Russia in Ucraina. Le informazioni sono tipicamente pubblicate dalle madri, dalle mogli e dalle sorelle dei soldati, che sperano che i loro messaggi raggiungano qualcuno che sappia cosa sia successo ai loro cari dispersi.
Milioni di nomi e fotografie sono stati pubblicati in gruppi su VKontakte e Telegram. Le immagini mostrano ex operai, guardie di sicurezza, prigionieri, uomini anziani e uomini appena usciti dall’adolescenza.
Roman Artamonov, diciannovenne di Saratov, iniziò il servizio militare obbligatorio il 23 giugno 2025. La sua unità era di stanza a Borzya, una città vicino ai confini della Russia con la Cina e la Mongolia. Due mesi dopo firmò un contratto militare. Dopo quattro mesi di addestramento a Rostov, Roman fu inviato in missione di combattimento nella regione del Donetsk. Due giorni dopo, la sua famiglia perse i contatti con lui.
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“Tre mesi dopo, l’unità militare di mio figlio lo ha dichiarato morto, citando il Certificato n. 1421,” ha detto sua madre, Elena Pisakina, “Il documento afferma che né il suo corpo né mio figlio sono stati trovati. Le ricerche tra prigionieri di guerra e negli ospedali non hanno dato alcun risultato.”
Sotto la legge russa, i comandanti militari sono tenuti a dichiarare disperso un militare scomparso in azione. La ricerca deve proseguire per sei mesi. Solo dopo quel periodo una corte può dichiarare formalmente la persona dispersa.
Un militare può essere dichiarato morto immediatamente solo se esistono prove convincenti che le circostanze della sua scomparsa siano state pericolose per la vita. La distinzione ha anche conseguenze finanziarie: durante il periodo di ricerca di sei mesi, la famiglia del militare continua a ricevere la sua paga militare.
Nella pratica, i comandanti cercano spesso di far dichiarare morti i soldati dispersi il prima possibile. Le famiglie non sempre si oppongono. Una volta che un militare è ufficialmente dichiarato morto, i parenti potrebbero avere diritto a pagamenti di circa 10 milioni a 15 milioni di rubli, a seconda della regione.
Secondo Mediazona, i tribunali russi hanno ricevuto 90.000 di tali richieste tra il 2023 e il 2025, per far dichiarare legalmente dispersi o morti i militari. I comandanti delle unità hanno presentato 26.000 di tali istanze, mentre altre 20.000 sono state presentate da agenzie sotto il Ministero della Difesa. In quasi 40.000 casi, le informazioni sui querelanti sono state omesse.
Ma far dichiarare morto un soldato non significa che la ricerca continuerà, né che il corpo verrà restituito o che si svolgerà un funerale. La famiglia di Roman Artamonov non è ancora riuscita a seppellirlo.
Elena ha presentato ricorso all’ufficio del procuratore militare ma non ha ricevuto spiegazioni. Poi ha portato la sua storia sui social. Il suo video è stato pubblicato dal The Missing Regiment sul canale Telegram.
Il movimento è emerso nell’aprile 2026 come un’associazione di famiglie di militari dispersi. I residenti di altre regioni russe si sono presto uniti agli attivisti a Yaroslavl.
I membri dell’iniziativa aiutano i familiari a redigere appelli al Comitato Investigativo della Russia, all’amministrazione presidenziale, alla Croce Rossa e ad altre organizzazioni. Avvocati che conoscono forniscono consulenze gratuite, e gli attivisti collaborano anche con gruppi di veterani.
Il 9 maggio, il movimento organizzò piccole manifestazioni in diverse città, dove i parenti si riunirono tenendo fotografie di soldati dispersi.
Ma un’iniziativa di base non può cercare persone in una zona di combattimento. Le autorità non hanno né l’autorità né le risorse per farlo. Invece, gli attivisti raccolgono nomi e fotografie, costruendo un database virtuale dei dispersi. Dicono che più di 9.000 persone li hanno già contattati.
«Un soldato d’assalto è solo un numero»
Dopo la scomparsa di un militare, i comandanti sono tenuti a determinare se sia scomparso durante una missione o se sia uscito dalla sua unità senza autorizzazione. Nel primo caso, l’esercito deve condurre un’indagine interna. Nel secondo, il soldato può essere inserito in una lista di ricercati, affrontare accuse penali e vedersi sospesi i pagamenti.
Ma i comandanti hanno usato questa disposizione come una scappatoia. Secondo Important Stories, i soldati scomparsi durante missioni di combattimento sono regolarmente classificati come persone che hanno lasciato le loro unità senza autorizzazione, anche quando esistono prove che siano stati uccisi in battaglia.
Se un militare viene ufficialmente dichiarato disperso in azione, le sue informazioni vengono inserite in un database centralizzato, compresa la località in cui è scomparso e le testimonianze dei testimoni. Squadre di ricerca speciali dovrebbero poi lavorare al fianco di organizzazioni civiche e di volontari per localizzare i dispersi.
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Chi corre i rischi maggiori sono persone bersaglio per ragioni politiche, tra cui giornalisti, politici, difensori dei diritti umani e attivisti civici.
Corpi recuperati sono evacuati e identificati visivamente, tramite impronte o test del DNA. Uffici d’arruolamento militare dovrebbero informare i parenti dei risultati.
Nella pratica, il sistema funziona in modo diverso. Secondo Verstka, i soldati sono avvisati prima di essere mandati al fronte che potrebbero non essere evacuati — siano feriti o uccisi.
Il recupero dei corpi dipende dalle condizioni sul campo di battaglia e dalle decisioni dei comandanti. La velocità della ricerca dipende anche dal grado del soldato deceduto. Gli ufficiali sono ricercati ed evacuati più rapidamente.
“Come trattano un soldato d’assalto che viene ucciso da qualche parte? È solo un numero. Lo riferiamo alla divisione e ce ne dimentichiamo,” ha detto una fonte militare a Verstka.
I parenti spesso non hanno modo di scoprire chi sta cercando i loro cari, dove si svolgono le ricerche o come vengono condotte. Le loro uniche opzioni sono contattare gli uffici d’arruolamento e aspettare notizie dai volontari.
Nell’autunno del 2025, il Ministero della Difesa ha istituito un Centro di Coordinamento Principale. Formalmente è responsabile di coordinare il lavoro di agenzie governative, organizzazioni civiche e volontari.
Alle famiglie è consigliato contattare gli uffici d’arruolamento, la Fondazione Difensori della Patria, l’ombudsman per i diritti umani o l’ufficio del procuratore militare. Possono anche presentare una richiesta elettronica tramite il sito web del Ministero della Difesa. Ma non esiste un modo per contattare direttamente il centro di coordinamento.
Gli attivisti ritengono che il centro esista solo sulla carta. Non pubblica rapporti e non ha un sito web dedicato, un numero di telefono, un indirizzo email o un ufficio pubblico dove le famiglie possono chiedere aiuto.
I membri del movimento sostengono che il Ministero della Difesa abbia di fatto spostato la responsabilità delle ricerche agli uffici d’arruolamento regionali, che mancano delle attrezzature necessarie, dei specialisti e dell’accesso a banche dati di DNA aggiornate.
Eppure, gli ombudsman hanno riportato alcuni risultati. Nel 2025 hanno aiutato a rintracciare più di 300 militari, e circa 100 altri sono stati localizzati nella prima metà del 2026. La maggior parte erano prigionieri di guerra o soldati in cura negli ospedali.
Vladimir Putin ha affermato che la creazione del centro ha migliorato la situazione. Nel dicembre 2025 ha detto che il numero di militari ricercati era diminuito del 50 percento ed era sceso a un terzo rispetto all’inizio dell’anno. Tuttavia, la provenienza di tali cifre non è chiara. Le autorità russe nascondono la reale portata delle perdite militari del paese, incluso il numero di soldati dispersi.
Il progetto ucraino I Want to Find accetta richieste dai parenti di militari russi e verifica le informazioni con il proprio database di prigionieri di guerra e dei defunti. Secondo Verstka, il progetto ha ricevuto più di 84.000 richieste nell’arco di un anno.
Andare avanti da soli
Anna, il cui nome è stato cambiato, si è unita al movimento dopo la scomparsa di suo fratello. Serviva a contratto con il 119° Reggimento delle Guardie Paracadutisti.
In giugno 2026, Anna ha trovato The Missing Regiment sui social e ne è diventata un’attivista. Sottolinea che il movimento non si oppone alla guerra né critica l’autorità. Il suo unico obiettivo, dice, è stabilire cosa sia successo ai militari dispersi.
“Le donne vanno ai memoriali e dicono che il loro figlio, marito o fratello manca,” ha detto Anna. “Vogliono sapere cosa sia successo a lui. Le agenzie governative dovrebbero fare questo lavoro invece di inviare i parenti da un ufficio all’altro. Sulla carta c’è un sistema in atto, ma nella realtà funziona male o non funziona affatto.”
Nel giro di pochi mesi, attivisti sono emersi in molte regioni della Russia. Il movimento è stato particolarmente attivo nelle regioni di Lipetsk, Yaroslavl e Rostov.
Si ritiene che uno degli organizzatori del movimento sia Mikhail, un uomo d’affari di Yaroslavl il cui nome è stato anch’esso cambiato. Si descrive semplicemente come un partecipante attivo.
Un amico di Mikhail, Sergei, è scomparso nella zona di combattimento. La madre anziana di Sergei è stata costretta a destreggiarsi tra l’apparato burocratico da sola ed è stata incapace di farlo.
Mikhail e la madre di Sergei hanno contattato ripetutamente la sua unità militare ma non hanno ricevuto risposte. Gli ufficiali dell’unità hanno detto che Mikhail non era un parente del soldato scomparso e quindi non aveva diritto di chiedere informazioni. L’ufficiale locale d’arruolamento ha evitato sia Mikhail sia la madre di Sergei. Quando Mikhail ha provato a fermare l’ufficiale per parlare, gli è stato minacciato un intervento di polizia e una multa.
Ci sono state molte storie simili. Quello che è iniziato come incontri con i parenti è diventato presto un’iniziativa più ampia. Gli attivisti hanno iniziato a pubblicare appelli video, ritratti dei militari dispersi e annunci di raduni pubblici.
Hanno cercato sostegno da partiti politici e organizzazioni affiliate allo Stato, ma United Russia non ha mostrato interesse per l’iniziativa.
Gli attivisti hanno anche tentato di collaborare con la Fondazione Difensori della Patria, guidata da Anna Tsivileva, una parente di Vladimir Putin. Ma secondo Mikhail, la fondazione mira a monopolizzare la questione senza fornire un sistema efficace per trovare i dispersi.
Il movimento ha poi contattato filiali del Partito Comunista nella regione di Krasnodar e in quella di Chelyabinsk. Il partito aveva in passato fornito spazi di incontro alle mogli dei soldati mobilitati dal movimento The Way Home.
Ma le autorità hanno represso aspramente i tentativi dei parenti dei soldati di organizzarsi. Il movimento delle mogli di soldati mobilitati inizialmente sosteneva sia la guerra sia Putin. In seguito, i suoi membri più attivi sono stati designati “agenti stranieri” e hanno dovuto affrontare procedimenti penali, mentre altri sono stati intimiditi al silenzio.
La cooperazione con il Partito Comunista è andata a vuoto. La filiale della Chelyabinsk region ha dichiarato di non aver lavorato con l’organizzazione, mentre quella di Krasnodar non ha risposto a una richiesta di commento.
Il partito tentò di coinvolgere il movimento nella sua campagna contro le restrizioni su internet. Ma la questione non aveva nulla a che fare con la ricerca dei dispersi, e la cooperazione si è interrotta.
Una filiale locale del partito Nuove Persone nella città di Shakhty inizialmente aveva espresso interesse nell’iniziativa. Poco dopo, però, i suoi rappresentanti hanno smesso di rispondere. Alcuni attivisti ritengono che ciò sia avvenuto dopo consultazioni con le forze dell’ordine. Il partito non ha risposto a una richiesta di commento di Veter.
«Dare alle persone una speranza»
Nonostante la posizione assunta dai partiti politici e dalle fondazioni affiliate allo Stato, l’interesse per l’iniziativa continua a crescere. Mikhail afferma che il movimento sta ricevendo un numero enorme di richieste di aiuto.
“Vogliamo che l’impegno di ricerca venga portato a un livello superiore e che agli ufficiali venga chiesto di non nascondere le informazioni,” ha detto. “Comandanti e ufficiali d’arruolamento militare devono smetterla di inviare i parenti da un ufficio all’altro. Adesso, se vogliamo scoprire cosa sia successo a una persona a noi cara, siamo trattati come nemici dello Stato.”
Mikhail dice che l’incertezza sta spezzando le famiglie. La madre di Sergei inizia a piangere ogni volta che qualcuno chiede se ci siano novità.
Gli attivisti ritengono che il sistema non possa essere cambiato senza l’intervento dello Stato. I partiti politici, sostengono, potrebbero rivolgersi direttamente al presidente e al governo, aprendo la strada a cambiamenti legislativi.
Ma gli uffici d’arruolamento militare hanno scarso interesse a condurre ricerche, mentre i comandanti sono concentrati sulla guerra. Senza un chiaro obbligo legale di agire, dicono gli attivisti, il sistema non funzionerà.
Uno scherzo che è sfuggito di mano
Anche queste richieste non politiche sono considerate una minaccia dal Cremlino. I media pro-governativi hanno rapidamente presentato il movimento come un progetto gestito dai servizi di intelligence ucraini.
Nell giugno 2026, War on Fakes, Lapsha Media e Southern News Service hanno affermato che l’iniziativa fosse parte di un’operazione di informazione. Secondo il loro racconto, i servizi di intelligence ucraini stavano raccogliendo informazioni personali dei parenti per hackerare i loro account e estorcere denaro.
Southern News Service ha affermato che coloro che stavano dietro l’iniziativa miravano a instillare nei parenti un senso di abbandono e impotenza. Il presunto obiettivo, si diceva, era diffondere l’idea che lo Stato non stesse cercando i dispersi e che solo l’organizzazione di base e le dimostrazioni pubbliche potessero aiutare.
In vista del 9 maggio, diverse regioni russe hanno organizzato lezioni intitolate “Il Reggimento Mancante: La memoria non può essere bloccata.” Le lezioni si sono concentrate sui militari dispersi e non contenevano appelli politici.
Qualche giorno dopo, le scuole hanno iniziato a rimuovere le informazioni sulle lezioni. Il progetto Sota ha riferito, citando una fonte anonima, che la campagna era presumibilmente stata uno scherzo.
Nessuno dei noti burloni russi ha rivendicato la responsabilità. Gli attivisti insistono che le lezioni siano state organizzate da insegnanti tramite accordi precedenti. Dicono che gli insegnanti hanno iniziato a subire punizioni dopo gli eventi e che l’iniziativa è stata in seguito presentata come uno scherzo nel tentativo di screditarla retroattivamente.
Secondo Mikhail, il movimento affronta pressioni non solo dai media filogovernativi ma anche dalle forze dell’ordine.
Il 6 giugno, l’attivista Irina Chebotareva di Lipetsk ha cessato di rispondere a chiamate e messaggi. Aveva passato molto tempo a cercare suo marito scomparso ed era considerata la coordinatrice locale del movimento. I membri dell’iniziativa ritengono che possa essere stata detenuta dalla polizia. Veter non è riuscita a determinare cosa le sia successo.
A Shakhty, nella regione di Rostov, i membri del movimento hanno partecipato a una carovana del 9 maggio portando i ritratti dei loro parenti dispersi. Il 12 giugno hanno organizzato una piccola manifestazione autonoma.
Poco prima dell’evento, la polizia ha convocato la coordinatrice locale del movimento, Valeria Klyuchnikova, e l’ha interrogata su una possibile partecipazione ad attività terroristiche. Gli ufficiali le hanno detto che la processione doveva essere approvata dall’amministrazione cittadina e dalle autorità di legge e ordine.
La Klyuchnikova fu successivamente trattenuta mentre ritirava un pacco contenente la bandiera del movimento e diverse magliette. La polizia confiscò la bandiera e una maglietta prima di rilasciarla.
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